全国的に厳しい猛暑が続いている。

暑い日にこそ入りたくなるのが、38度以下の「ぬる湯」だ。ひんやりとした湯につかると、さっぱりと爽快な気分になる。夏バテ予防にもなりそうだ。

そこで、今回は九州のぬる湯を5カ所紹介したい。

長湯温泉・ラムネ温泉館（大分県）

42度と32度の２つの源泉をもつ日帰り温泉。特に露天風呂に注がれる32度の源泉は日本屈指の炭酸泉。まるでお地蔵さんのように湯につかっている人が多数。長湯温泉のシンボルであるガニ湯も「ぬる湯」。丸見えなので少し恥ずかしいけれど、湯はすばらしい。

熊ノ川温泉・熊ノ川浴場（佐賀県）

33度、35度、40度の湯船が並ぶ素朴な日帰り温泉。ラドン含有量の高い透明湯が源泉かけ流し。細かな泡付きも見られる。ぬる湯にゆったりと浸かるのが常連客のルーティンとなっている。

七里田温泉・下湯（大分県）

37～38度の源泉は、日本屈指の炭酸泉。湯船につかると、体中にびっしりと炭酸ガスの気泡がまとわりつく。一度入ったら出られなくなる気持ちよさ。一時期源泉が出なくなって心配されたが、今年源泉が復活するとともに、浴舎も新しくなった。

壁湯温泉・旅館福元屋（大分県）

川沿いにある天然の洞窟風呂が名物。体感で38度ほどの源泉が湯底の岩の間からぷくぷくと湧き出している。洞窟内なので直射日光が当たらず、川のせせらぎも心地よい。真夏にぴったりの湯。

奴留湯温泉共同浴場（熊本県）

奴留湯と書いて「ぬるゆ」と読む。湯船の底から約38度のピュアな透明湯が湧き出している。湧出量が多く、大量に湯船からオーバーフローしていく様は圧巻。硫化水素臭と肌への泡付きもある。