リーグ新124安打の塚田正義が“糸”の差で首位打者に浮上!
カニザレスが14号サヨナラ弾
9月23日のウエスタン・リーグ。ホークスはタマスタ筑後でタイガースと対戦した。この3連戦が今季最終カードとなる。残りは2試合。
【9月23日 ウエスタン・リーグ タマスタ筑後 1974人】
阪神 000000141 6
ソフトバンク 201000211× 7
<バッテリー>
【T】秋山、榎田、●桑原(1勝3敗2セーブ)――岡崎、小豆畑
【H】高橋、加治屋、柳瀬、バリオス、嘉弥真、○松本(5勝1敗)――栗原、拓也
<本塁打>
【H】黒瀬3号、カニザレス14号 【T】今成4号
<戦評>
ソフトバンクがサヨナラ勝ち。ウエスタン5連覇を決めてから初めての本拠地試合で地元ファンを喜ばせた。
試合は終盤にもつれた。8回表に阪神が一挙4点を奪い同点としたが、その裏にソフトバンクは代打・黒瀬のソロでいったんは勝ち越しに成功した。だが、9回2アウトから阪神緒方が二塁打を放って6対6。9回裏、先頭の4番・カニザレスが左中間へ特大ソロを放った。14本塁打はウエスタントップタイ。2年連続のファーム本塁打王に大きく近づいた。また、真砂が2本の決定打を放ち4打点と勝負強さを見せた。
ソフトバンク先発の高橋は5回2安打無失点の好投。阪神の秋山は7回133球の熱投もリーグ単独1位の10勝目はならなかった。 (了)
塚田正義、新記録&首位打者もやはり…
1番でスタメン出場したホークスの塚田正義が、第1打席でセンター前ヒットを放ち、ウエスタン・リーグのシーズン最多安打を更新した。ウエスタン優勝を決めた16日に120安打目を放ち、‘14年の牧原大成(ホークス)の記録に並んでいた。
さらに第2打席での四球を挟み、その後もヒットを量産。4打数4安打1四球の固め打ちだ。しかし、試合後は前回同様に、やはり浮かない顔だった。
「うーん、ファームなので嬉しくはないですよ。やっぱり上でやりたい気持ちが強いですから。周りと比べると桁違いの打席数ですしね。まあ、複雑です」
打率4位から一気に首位打者
ところで、もう一つの情報があった。それを伝えるとかなり驚いた表情に変わった。
試合前までウエスタン打率4位だったが、一気に首位打者へと浮上したのだ。しかも本当にわずかの差だ。
1位 塚田 .30467
2位 猪本 .30462
厘の下の、さらに毛の下の「糸」(し)の差。
ほんの「5糸差」で首位打者に浮上したのだ。
「本当ですか!? 獲れたら嬉しいですけど、まあ頑張ります」
長いファーム生活。それでも腐らず、必死な姿を
これほどの成績を残しても1軍でプレーできないもどかしさは、当然あるだろう。それでも決して腐るような姿を見せたことはない。
「ホークスは3軍があって、若い選手が2軍に上がろうと必死にやっている。投手も若い人だけではなくベテランの人だってファームの試合で投げています。そんな姿を見ると、自分が腐ってはいけないと思うんです。金子圭さんや柳瀬さんがそう。もっとやらないと、と思わせてくれる存在です」
2軍公式戦は25日で終了するが、1軍ペナントレースはまだ佳境。さらにポストシーズンもある。チャンスは必ずどこかで訪れる。信じて、ひたむきに、進むだけだ。