会社にはハラスメント行為などで、必ず部下から蛇蝎のように嫌われている上司がいるだろう。室町時代の播磨守護・赤松満祐は、まさしくそうだったという。なぜ、満祐は嫌われていたのだろうか。

■赤松満祐の人物像

　赤松満祐（１３８１～１４４１）といえば、嘉吉元年（１４４１）６月２４日に勃発した嘉吉の乱で有名であろう。６代将軍・足利義教の恐怖政治により、満祐は立場が脅かされたので、義教を自邸に招き暗殺し、事態の打開を図ったのである。

　後世に伝わる満祐の人物像とは、どのようなものだったのか。「赤松氏系図」によると、「身長最短、世人、三尺入道ト号ス」と記されている。一尺が約３０センチメートルなので、満祐の身長は１メートル足らずだったことになる。

　しかし、それではあまりに背が低いので、かなり誇張したものと推測される。人々は満祐を「三尺入道」と呼んで、嘲笑していたというのである。

■満祐のエピソード

　満祐の有名なエピソードとしては、東寺（京都市南区）から松の木を譲ってもらった話がある。満祐が東寺の傍を通ったところ、見事な枝ぶりの松が目に入った。

　翌日、満祐は使者を東寺に送り、松の木を所望した。東寺では、すぐに衆議を催し検討した。結局、赤松氏は侍所の所司を務める家柄だったので、東寺から何かと依頼することもあると考え、松の木を譲ることにしたのだ。

　満祐は松の木の代金を払ったものの、成長した寺社の松の木を私邸に移すことは好ましいことではなく、世の人の不興を買った。一説によると、満祐は傲岸不遜で、気性が非常に激しかったという。こうした人物が、嫌われるのは当たり前のことだった。

　満祐がかわいがっていた弟の一人に、則繁なる人物がいる。応永３１年（１４２４）３月、則繁は細川持之の邸宅で安藤某なる人物を殺害した。当時、将軍であった義持は、激怒して則繁に切腹を命じたが、則繁は逃亡した。則繁は嘉吉の乱で満祐に従い、乱後は倭寇の頭目となって活動している。

　こうして数々の逸話を拾い集めると、満祐の悪い人物像が注目されてしまう。果たして、満祐はそんなにひどい人物だったのか。

■別の側面から見た満祐

　満祐の悪評が強調されがちであるが、別の側面も見る必要があろう。

　当時の武家は嗜みとして、和歌や連歌に親しんでいた。むろん、満祐も例外ではない。たとえば、自邸に将軍を招いて連歌会を興行したり、満祐自らも月次和歌会に参加していた。勅撰集に採られた作品もある。弟の義雅や一族の満政も和歌に秀でていた。

　満祐は、決して無教養ではなかったといえよう。満祐は将軍を暗殺したため、何かと悪いイメージのみが伝わり、豊かな教養は無視されたと考えられる。

　満祐にとって不幸だったのは、赤松氏を取り巻く環境だった。赤松氏の庶流は幕府に仕え、重用されていた。赤松春日部家の貞村、持貞や赤松大河内家の満政などは、その代表といえる。満祐は播磨、備前、美作という３ヵ国の守護職を兼ねていたが、決してその地位は安泰ではなかったのだ。

　そのような事情もあり、応永３４年（１４２７）に満祐の父・義則が亡くなると、満祐の運命は暗転した。満祐は、当然ながら父の遺領を引き継げると思っていたが、そうではなかった。当時の将軍・義持は、播磨を御料所（幕府の直轄領）とし、持貞にその代官職を与えることにした。この青天の霹靂の事態に、満祐は怒り狂った。

■その後の満祐

　満祐は京都の自邸を焼き払うと、急ぎ播磨へと下国した。義持はさらに備前、美作を満祐から取り上げることを決意すると、満祐の討伐に着手した。しかし、この直後に持貞が義持の侍女と密通したことが露見したので、満祐は許され、３ヵ国守護職を安堵されたのである。

　翌年、義持が亡くなると、弟の義教があとを継いだ。もともと義教と満祐は友好関係にあったが、やがて決裂することになった。義教は貞村を重用するようになり、一時は備前、美作を満祐から取り上げて与えようとした。また、満祐の弟・義雅の所領が義教ni

取り上げられたことも、不和の一因となった。

　こうして追い詰められた満祐は、義教を討伐せざるを得なくなった。つまり、嘉吉の乱は満祐の陰謀ではなく、責任の一端は義教の態度にあり、起こるべくして起こったといえる。ただ、主君を討伐したことは決して好ましいことではなく、満祐の汚名だけが強調されたということになろう。