遠くからでも目に入る、赤い看板と「YAKIGASICAFE」の文字。
2021年4月16日にオープンした「焼き菓子カフェottimo（オッティモ）」。

筆者が毎日のように通る道沿いにあるので、随分と前から気になってはいたのですが、小さい子供を連れて行くのも気が引けて、機会を逃していたんです。

でも今回、大好きなアーティストさんが個展を開いているって聞いて、居ても立っても居られず。
やんちゃ息子を連れて、ランチに行ってみました。

その圧倒的なビジュアルにもはや戸惑いを隠せない

店内に入ると、まずはカウンターでメニューを注文するスタイル。

どこへ行ってもポテトにしか目がない息子から、「ポテト！ポテト！」とせがまれて注文したのは、「照り焼きチキンバーガー」。

番号札をもらって席につき、待つこと数分。

お分かりいただけるだろうか、この大きさ。

息子の顔の大きさとほぼ同じなのでは？

まず脳裏によぎるのは、そもそもこれはどうやって食べるのか？という疑問。
お上品にナイフとフォークで食べてみたけど、気が付けばもうそこにハンバーガーの面影はないわけで。

そして食べ終わったあとに、うしろの壁にハンバーガーの食べ方が書いてることに気づくっていう。

デートでottimoに行こうとしているそこの女子。
全力でプレート料理をオススメします。

どうしてもハンバーガーが食べたいときは、ottimo女子会を開催しましょう。

味に関してはもう言わずもがなで。
このビジュアルで美味しくないわけがない。

でもお肉が美味しいのはもちろんなんだけど、筆者的にはお野菜が一番ツボでした。
とんでもないレタスの量ととんでもないシャキシャキ感で、今まで食べたレタスの中で一番美味しかったかもしれない。

おかげでがっつりお肉を食べちゃう罪悪感も消え、ハンバーガーのカロリーは総じてゼロでした。

今にも声が聞こえてきそうなゆるい奴

満腹中枢を刺激されてあっぷあっぷなってる母を横目に、息子は食後のアイスクリームを要求。

このアイスたちがこれまたすごく可愛いんです。
子供心をくすぐりまくるんです。

テーブルにやってきたこの子を見て、思わずニヤける息子くん。

スプーンで顔面をつっつくたびに、情けない声でも聞こえてきそうなこのシュールさがたまりません。

生きる癒し×美味しい癒し

そんなottimo店内では、福岡出身のアーティスト木村詩太（うーた）さんの「詩太個展『原点と現時点』」が開かれていました。（5/25訪問 ）

実は以前からお知り合いだったというottimoオーナー沖村さんと詩太さん。

お店の中心には、ottimoオープン時に詩太さんに描いてもらったという絵も飾られています。

この絵は個展期間関係なくずっとお店にあるとのことなので、詩太さんファンは必見です。

詩太さんを知らない人でもこの絵を見てもらえれば、きっと彼の優しさに触れることができるはず。

沖村さんは詩太さんのことを「生きる癒し」だと言います。
「あの誰にでも優しい気持ちを貫く姿勢とか人柄が、みんなを惹きつけるんでしょうね」
その言葉には私も激しく共感しました。

生きる癒しの詩太さんと、美味しい癒しをくれるottimoは最強タッグですね。

侮るなかれ。ここは「焼き菓子」カフェ。

ここへきて読者さんから聞こえてきそうなのは疑問の声。

「焼き菓子カフェなのに、焼き菓子の存在が薄くない？」

ご心配なく。しっかりゲットしています。

でも確かに一見さんとか何も知らない人だと、カウンターに飾られてある焼き菓子たちを素通りする人もいるのかも？とも思ったり。

我が家の場合、店に入った瞬間に可愛いモノ好きの息子の目に留まり、「買って買って！」攻撃のおかげでゲットできたけど、息子がいなかったら買っていなかったかも？

息子よ、いい仕事をしたな？

つまり何が言いたいかって、ぜひ一度ご賞味あれ！ってことです。
焼き菓子カフェっていうお店の名前に、首がもげるほど納得しますから。

駐車場も広いから立ち寄りやすいし、お店のドアを開けたらすぐ目の前で買えちゃうし、これって「ちょっとしたお土産」のシチュエーションとしては完璧なのでは？

ちなみにうちの息子たちは、もうすっかりクッキードーナツの虜。
しっとりだけどサクっと食べられちゃう新食感、クセになりますよ。

店員さんがみんな本当に気さくで親切で、子供たちにもとにかく優しく接してくれて。
筆者はなんで2年もここに来なかったんだ？って後悔したくらいで。

お友達同士でも、付き合いたてのカップルでも、小さい子連れママでも、もはや全人類に！

「焼き菓子カフェottimo」オススメです！