ヒョンジン・リュの復帰によって、菊池雄星はローテーションから外されるのか
ヒョンジン・リュ（トロント・ブルージェイズ）の復帰が近づいている。
昨年６月にトミー・ジョン手術を受けたリュは、今月に入り、リハビリ登板を開始した。４日にルーキーリーグで３イニング、９日にＡで４イニング、15日にAAAで５イニングを投げた。３登板の計12イニングで２失点。11三振を奪い、与四球はない。
スポーツネットのベン・ニコルソン-スミスによると、７月20日にAAAで80球以上を投げさせ、それを最後のリハビリ登板とするのが、ジョン・シュナイダー監督のプランだという。
現在、ブルージェイズのローテーションに並んでいる５人のうち、ケビン・ゴーズマンとホゼ・ベリオスは、どちらも防御率3.40未満を記録している。あとの３人の防御率は、クリス・バシットが3.92、菊池雄星が4.13、アレック・マノーアは6.18だ。
防御率からすると、リュの復帰に伴い、マノーアが外れるのが順当に思える。
ただ、マノーアは、今月上旬にローテーションへ戻ってきたばかりだ。昨シーズンの先発31登板で防御率2.24から一転し、今シーズンは開幕から13登板で防御率6.36。先月上旬に降格となった（「前年サイ・ヤング賞投票３位の投手がマイナーリーグ降格。AAAやAAではなくルーキーリーグへ」）。再昇格後の２登板は、オールスター・ブレイクを挟み、６イニング１失点と3.0イニング４失点。与四球は０と５、奪三振は８と０だ。復調したのかどうかには疑問が残るが、ローテーションから外すのは、まだ早い気がする。
ここからのマノーアの投球にもよるが、リュと入れ替わりにローテーションから外れるのは、菊池かもしれない。昨シーズンの８月中旬以降、菊池はブルペンからマウンドに上がった。一方、マノーアは、2021年のメジャーデビュー以来、リリーバーとして投げたことがない。バシットも、2020年以降は先発登板だけだ。
ローテーションの人数を、リュを含む６人とすることも考えられるが、スポーツ・ラジオ局670ザ・スコアのブルース・レバインによると、ブルージェイズは、マーカス・ストローマン（シカゴ・カブス）に強い興味を示している球団の一つだという。
リュが戻ってきて、ストローマン――あるいは他の先発投手――も加わった場合、菊池とマノーアが揃ってローテーションから外されることもあり得る。
この夏、ストローマンに移籍の可能性があることについては、こちらで書いた。
