大河ドラマ「どうする家康」では、豊臣秀吉と古田新太さんが演じる足利義昭の演技が評判となった。

　ところで、義昭の初名は義秋で、僧侶の勘進（考え調べて申し上げること）によるものだったという。永禄１１年（１５６８）、越前朝倉氏の一乗谷（福井市）で義昭に改名した。

　ほかにも改名した将軍がいたので、うち３人を紹介することにしよう。

１　足利義教（よしのり：１３９４～１４４１）

　そもそも義教は庶子だったので出家して義円と名乗っており、将軍になる可能性は極めて低かった。

　しかし、応永３５年（１４２８）に兄の将軍だった義持が病死したので、籤により６代将軍に選ばれた。還俗した義教は、最初、義宣（よしのぶ）と名乗っていた。

　正長２年（１４２９）、義教は義宣が「世を忍ぶ」に通じるとして嫌い、義教に改名した。ところが、もともとは公家らが協議したうえで、「義敏」が良いとされていた。

　義教は「教」という字が優れていると主張し、義教に決めたという。一見すると、語呂合わせの縁起担ぎのように思えるが、当時の人は気にしていたのである。

２　足利義稙（よしたね：１４６６～１５２３）

　義稙は義視の子として誕生したが、足利義尚とその父の義政が相次いで病没したので、延徳２年（１４９０）に将軍となった。最初の名前は義材（よしき）である。明応７年（１４９８）８月、義稙は義材から義尹（よしただ）に改名した。

　そのとき義稙は越中に逃れていたが、東坊城和長に書状を送り、１５もの改名候補を送ってもらい、義尹に決めたという。このケースは、越中に追われていたので、事態を好転させるための縁起担ぎだろう。

　永正１０年（１５１３）１１月、義稙は義尹から義稙に名を改めた。このときも、東坊城和長が名付けてくれたという。

　この年、義稙は細川氏らと対立し、京都を出奔したうえに病に罹った。その後、細川氏らと和解し、京都に戻った。心機を一転するための改名であると考えられる。

３　足利義澄（よしずみ：１４８１～１５１１）

　義澄の父は、堀越公方の足利政知だった。義澄は出家して清晃（せいこう）と名乗っていたが、明応２年（１４９３）の明応の政変で足利義稙が失脚したので、後継の将軍に擁立されたのである。

　還俗した義澄は、義遐（よしとお）と名乗った。東坊城和長が名付けたという。しばらくして、義高（よしたか）と改名したが、いずれも改名した理由については不明である。

　文亀２年（１５０２）、義澄は義高から義澄に改名した。その際、石清水八幡宮の籤によって決定したというが、改名の理由は定かではない。

　実は同年、義澄は細川政元と対立し、将軍職を辞する動きを見せていた。最終的に和解して慰留されたものの、事態を好転させるため、あえて義高から義澄への改名に踏み切った可能性があろう。

　足利将軍に限らず、名前を変える理由は、政治的なターニングポイントを迎えて、気分を一新したいという事情があった。あるいは、義教のように文字や語呂を嫌う場合もあった。それは、現代社会でもあり得る話である。