村上宗隆（東京ヤクルト・スワローズ）は、10月２日の試合に出場しなかった。この日は、東京ヤクルトの142試合目。レギュラーシーズンの残りは、10月３日の１試合だ。

　一方、村上に次ぐ打率リーグ２位の大島洋平（中日ドラゴンズ）は、シーズン最終戦となる10月２日の試合に出場し、４打数１安打に終わった。これにより、村上の三冠王は、ほぼ確定した。村上は打率.317、大島は打率.314。10月３日に村上が４打数以下の場合、首位打者を逃すのは４打数０安打しかない。ということは、３打数０安打となった時点で交代すれば、逆転は起きない。村上の55本塁打と132打点は、それぞれの２位に25本差と45打点差をつけている。

　また、現時点の55本塁打は、2013年にウラディミール・バレンティンが記録した60本塁打に次ぐ、歴代２位タイだ。1964年の王貞治、2001年のタフィー・ローズ、2002年のアレックス・カブレラと並んでいる。村上は、９月13日の２本塁打、シーズン54本目と55本目を最後に、13試合続けてホームランがなく、この間は44打数５安打（打率.114）に終わっている。

　10月２日の試合に出場しても、残り２試合で５本のホームランを積み上げ、バレンティンに並ぶのは難しかった。ただ、村上は、ホームランをあと１本打てば、王、ローズ、カブレラの３人を上回り、シーズン記録の歴代単独２位に浮上する。村上は、10月２日の欠場により、その機会を２試合から１試合に減らした。

　９月半ばから調子を落としていただけに、１試合とはいえ、欠場することでリフレッシュできる、という見方もできよう。けれども、それだけが理由であれば、10月２日ではなく、リーグ優勝を決めた後、９月27日～30日の４連戦のどこかでもよかったはずだ。

　三冠王は、王を含む７人が計11度達成している。王のシーズン55本塁打を上回った選手は、１人しかいない。

【追記：10/３】村上は、10月３日の４打席目にホームランを打った。