第８２期順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）Ｂ級１組１回戦は６月１５日に開幕する。第８０期順位戦で過去名人在位９期を含む２９期連続で守ってきたＡ級の座から陥落した羽生善治九段（５２）は、前期Ｂ級１組では６勝６敗の成績で復帰ならなかった。

　今月、日本将棋連盟の会長に就任したばかりの羽生九段が組織運営の要職を務めながら２期ぶりのＡ級復帰を果たせるかどうか、データを基に予想してみた。

若手との対戦が昇級争いのカギに

＜羽生九段と全対局者の対戦成績＞（対局順・段位の後は年齢）

対大橋貴洸七段（３０）０勝０敗

対澤田真吾七段（３１）２勝１敗

対佐藤康光九段（５３）１１２勝５５敗

対横山泰明七段（４２）１勝１敗

対屋敷伸之九段（５１）２５勝８敗

対増田康宏七段（２５）０勝１敗

対山崎隆之八段（４２）２０勝５敗

対近藤誠也七段（２６）６勝２敗

対木村一基九段（４９）３５勝１８敗

対千田翔太七段（２９）４勝３敗

対糸谷哲郎八段（３４）１３勝１１敗

対三浦弘行九段（４９）３７勝１１敗

　タイトル経験者や元Ａ級棋士が多く「鬼のすみか」とも呼ばれるＢ級１組は１３人による総当たりで争われる。昇級は２名、降級は３名。

　過去の対戦成績を見ると羽生九段はベテラン棋士に対しては大きく勝ち越しているが、２０代から３０代前半の若手とはほぼ互角の星取り。前期指し分けのため順位は６位と「頭ハネ」（同星の場合は順位上位者が昇級）の可能性もあり昇級候補の一番手とは言い難い。

　順位戦は持ち時間６時間、１２局の長丁場だけに体力のある若手が有利だ。前期８勝４敗の近藤七段と澤田七段、Ｂ級２組から昇級したばかりで勢いのある大橋七段、増田七段を中心とした若手の昇級争いに羽生九段が加わる展開を予想する。

　羽生九段にとっては初顔合わせとなる１回戦の大橋七段戦、リーグ中盤６回戦の増田七段戦がＡ級復帰のカギを握ると見ている。