９月26日、ニューヨーク・ヤンキースは、10対１でボルティモア・オリオールズを下し、２年ぶりの地区優勝を決めた。

　前日の時点で、ヤンキースは92勝66敗、オリオールズは88勝70敗。ア・リーグ東地区の１位と２位に位置していた。4.0ゲーム差ながら、オリオールズも地区優勝の可能性を残していた。

　この試合は、両チームのエースが投げ合った。ゲリット・コール（ヤンキース）は得点を許さず、コービン・バーンズ（オリオールズ）の被安打は、ジャンカルロ・スタントンに喫したソロ本塁打しかなかった。コールの５奪三振に対し、バーンズは９三振を奪った。

　彼らは、サイ・ヤング賞投手だ。コールは、2023年に受賞。バーンズは、ミルウォーキー・ブルワーズ時代の2021年に選出された。今シーズンは、この試合を含め、コールが17登板の95.0イニングで奪三振率9.38と与四球率2.75、防御率3.41。バーンズは、32登板の194.1イニングで奪三振率8.38と与四球率2.22、防御率2.92を記録している。

　ただ、コールが７回表の途中まで投げたのに対し、バーンズは６回裏のマウンドに上がらなかった。

　怪我に見舞われたのではなく、投球数も69と少なかった。降板時のスコアは、０対１だった。

　オリオールズのポストシーズン進出は、すでに確定している。一方、この試合に勝利を収め、残る３試合でミネソタ・ツインズをスウィープしても、ヤンキースがピッツバーグ・パイレーツと行う３試合のうち１試合に勝てば、オリオールズの地区優勝はなくなる。

　10月１日のワイルドカード・シリーズ第１戦に、バーンズを万全の状態で投げさせるため、早めに降板させたのだろう。

　オリオールズの相手は、まだ決まっていない。カンザスシティ・ロイヤルズ、デトロイト・タイガース、ツインズのいずれかだ。この３チームについては、こちらで書いた。

◆「マリナーズのポストシーズン進出は完全消滅。ア・リーグの残り２枠は中地区の３チーム中２チーム」