今回の大河ドラマ「どうする家康」では、瀬名と松平信康が窮地に追い込まれた。その後、徳川家康は２人を処分したが、信康が生きていたという説があるので検討しよう。

　天正７年（１５７９）９月１５日、松平信康は武田氏に通じていたなどの罪によって、父の徳川家康から切腹を命じられた。信康の首は織田信長に送られ、のちに若宮八幡宮（愛知県岡崎市）に埋葬されたというのが通説である。しかし、信康は生きていたという説があるので検討しよう。

　実は、このとき鵜殿某なる者が信康の代わりに切腹し、信康は難を逃れたという説がある。この説を唱えたのは、村岡素一郎氏（１８５０～１９３２）である。村岡氏は「家康は途中ですり替えられた」という説を唱えたことでも有名である。

　そのカギを握るのは、当時、二俣城（静岡県浜松市）主だった大久保忠世である。実は、信康が切腹を行ったのが二俣城なのである。介錯は服部半蔵が務めたが、涙で刀を振り下ろすことができなかったというエピソードが残っている。

　信康の遺骸は、家康によって清瀧寺（静岡県浜松市）に葬られた。しかし、江戸時代になると、幕府からの弔いは途絶え、小田原の大久保家が欠かさなかったと指摘する。なお、切腹を逃れた信康は、京丸（静岡県浜松市）という山奥に隠棲した。

　あるとき、大名家の飛脚が東海道を下っていると、袋井、掛川付近で身なりの貧しい７０歳くらいの老人に会った。老人は「今の将軍が誰なのか」、「土井甚三郎（土井利勝）は元気か」などと尋ねた。飛脚がこの話をすると、たちまち江戸中で話題になった。

　この老人は天野景康ではないかと噂されたが、この時点で１００歳を越えるので疑わしい。そこで、村岡氏は、この老人こそが信康ではないかと推理する。京丸に逃れた信康には、大久保氏から食料などが届けられ、５０余年を生き抜いたという。

　しかし、この説は単なる憶測にすぎず、明確な根拠があるわけではない。村岡氏の「信康生存説」は、「家康すり替え説」と同じく、検討にすら値しないものと考える。

主要参考文献

村岡素一郎『史疑　徳川家康事蹟』（民友社、１９０２年）