マーチ・マッドネス（3月の狂気）と呼ばれるバスケットボール男子の全米選手権。この時期はメジャーリーグよりも、NBAよりも注目を集めて、ニュースでもトップで報じられることが多い。

　ファイナル・フォー（準決勝と決勝戦）はNFLのスタジアムで行われ、8万人近いファンが観戦に訪れる。

　日本のスポーツ界では高校野球の『甲子園』がファイナル・フォーに近い存在で、スポーツの枠を超えて、アメリカ人の生活の中に根ざしている。

　日本のバスケットボール界に新風を巻き起こすニュースター、八村塁のゴンザガ大学は、大谷翔平が所属するロサンゼルス・エンゼルスの本拠地であるアナハイムにあるホンダ・センターで、ファイナル・フォー出場を賭けた試合を行ったが、その試合を大谷が観戦に訪れた。

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　昨年10月に右肘を手術した大谷は、5月のメジャー復帰を目指して、オークランドで開幕シリーズを戦うエンゼルスには帯同せずに、アナハイムでリハビリに励んでいる。

　エンゼル・スタジアムとホンダ・センターは道を挟んだ向かい側にあるが、大谷が八村の試合を観戦に訪れた。

　残念ながらゴンザガ大学は敗れて、八村が目標に掲げたファイナル・フォー出場の夢は叶わなかったが、両軍最多の22得点を記録した八村の活躍と、最後まで白熱した試合を大谷は楽しんだ様子だった。

　24歳の大谷と21歳の八村。平成が終わるこの時期に、新しい時代に日本のスポーツ界を背負っていく2人のスーパースターが同じ場所にいた。

　スポーツは違うが、2人がアメリカの地で活躍して、お互いに刺激を与え合っていけば、日本のスポーツ界の未来はとても明るい。