３月17日、佐藤輝明（阪神タイガース）が３試合連続となるホームランを打ち、オープン戦の本塁打を６本とした。

　調べたところ、2010年以降、各年のオープン戦で５本塁打以上を記録した選手は、佐藤の前に延べ14人いた。佐藤のように、ドラフトで入団した翌年という選手は皆無だ。2011年のオープン戦で５本塁打のマイカ・ホフパワーは、この年がNPB１年目だったが、直前の３シーズンはMLBのシカゴ・カブスでプレーしている。2010年は24試合で０本塁打ながら、AAAの118試合で22本のホームランを打った。

　６本塁打は、2010年の鳥谷敬（当時・阪神／現・千葉ロッテマリーンズ）、2013年の柳田悠岐（福岡ソフトバンクホークス）、2018年のウラディミール・バレンティン（当時・東京ヤクルトスワローズ／現・福岡ソフトバンク）の３人。佐藤の６本塁打は、阪神の選手では11年ぶりということになる。

　鳥谷が６本塁打を記録した当時のサンケイスポーツ（2010年３月22日）によると、阪神で６本塁打以上は、2001年に７本塁打のイバン・クルーズ以来だったという。2011年のホフパワーと同じく、クルーズもNPB１年目だった。前年のホームランは、MLBのピッツバーグ・パイレーツで０本（８試合）、傘下のAAAで７本（36試合）、メキシカン・リーグで20本（51試合）。2001年のシーズンは、70試合で14本塁打を記録した。

　佐藤は、ここからさらにホームランを打ち、2001年のクルーズに並ぶ、あるいは上回る可能性もある。阪神はあと３試合、オープン戦を行う。３月19日～21日に、オリックス・バファローズと対戦する。

　なお、佐藤に塗り替えられるまで、ドラフトが始まった1965年以降の新人記録を持っていた佐々木恭介――1971年にドラフト１位で近鉄バファローズに入団し、翌年のオープン戦で５本塁打――は、そのシーズンのホームランも、オープン戦と同じ５本（53試合）だった。佐々木はパワー・ヒッターではなく、シーズン最多本塁打は1980年の19本。1978年に打率.354を記録し、首位打者を獲得した。また、1957年に読売ジャイアンツへ入団し、翌年のオープン戦で７本塁打の長嶋茂雄は、そのシーズンに29本塁打を記録し――この他に一塁ベースを踏まずに幻となったホームランが１本――本塁打と打点（92打点）の両タイトルを手にした。