シカゴ・ホワイトソックスの遊撃は、これまで、ティム・アンダーソンが定位置としてきた。来シーズンは、アンダーソンに代わり、ポール・デヨングが守ることになりそうだ。

　今月初旬、アンダーソンは、年俸1400万ドルの球団オプションをホワイトソックスに破棄され、ＦＡになった。解約金は100万ドルだ。

　今月下旬、ホワイトソックスは、デヨングを迎え入れた。ESPNのジェシー・ロジャースが、１年契約で合意、と報じている。来週の身体検査を経て、入団となる見込みだという。デヨングは、２ヵ月前にサンフランシスコ・ジャイアンツから解雇された。

　２人を比べると、パワーに関しては、デヨングが勝る。今シーズンのホームランは、アンダーソンが１本、デヨングは14本。ここ３シーズンの合計は、24本と39本だ。いずれも、打数はデヨングのほうが少ない。アンダーソンは、2018年の20本塁打がシーズン最多だが、デヨングは2019年に30本塁打を記録している。

　とはいえ、この遊撃手の交代は、アップグレードとは言い難い。

　今シーズン、アンダーソンは、524打席でOPS.582を記録した。デヨングは、３チームの計400打席でOPS.612だ。400打席以上の212人中、ワースト１位とワースト10位に位置する。出塁率は、ワースト14位の.286とワースト２位の.258。こちらは、デヨングのほうが低い。また、ここ３シーズンのOPSは.707と.618、出塁率は.319と.265なので、どちらもデヨングが下だ。

　ホワイトソックスは、コルソン・モンゴメリーが台頭するまでの「つなぎ」として、デヨングと契約を交わしたのではないだろうか。モンゴメリーは、2021年のドラフト全体22位だ。同じ左打ちの遊撃手、コリー・シーガー（テキサス・レンジャーズ）と比較されることが多い。

　今シーズン、モンゴメリーは、ルーキークラスとA+とAAで計64試合に出場し、打率.287と出塁率.456、８本塁打、OPS.940を記録した。スプリング・トレーニングで右脇腹と腰を痛め、６月中旬まで欠場した。ここからは、順調にいけば、来シーズンが終わるまでにメジャーデビューし、2025年は開幕から遊撃を守ることになるだろう。

「つなぎ」とするのに、年俸1400万ドルは高すぎる。デヨングの契約は、金額がわかっていないが、ホワイトソックスが破棄したアンダーソンのオプションの半額を超えることはないはずだ。３分の１以下や４分の１以下でも、驚きはない。

　なお、アンダーソンもデヨングも、復活の可能性はある。かつて、彼らは将来を嘱望されていて、２人とも、メジャーリーグ２年目を迎える前に、長期の延長契約を手にした。アンダーソンは、2017年３月にホワイトソックスと６年2500万ドル（2017～22年）。デヨングは、2018年３月にセントルイス・カーディナルスと６年2600万ドル（2018～23年）だ。どちらもよく似ていて、２シーズン分の球団オプションがついていたことも共通する。

　来シーズンの年齢（６月30日時点）は、アンダーソンが31歳、デヨングは30歳だ。

　今月中旬、アンダーソンには、ロサンゼルス・エンジェルスが興味を抱いているという報道が出た。ただ、その後の動きは見えてこない。

◆「エンジェルスがOPSワースト１位の遊撃手に興味。遊撃にはネトがいるのに!?」