４月６日・７日。東京都文京区・ホテル椿山荘東京において第80期名人戦七番勝負第１局、渡辺明名人－斎藤慎太郎八段戦がおこなわれます。

　2003年、弱冠20歳で竜王位に就き、以後ずっと将棋界のトップクラスで活躍し続けてきた渡辺現名人。不思議なことに、長い間、名人位には縁がありませんでした。

　しかし2019年度Ａ級順位戦は全勝で駆け抜けて名人初挑戦。2020年、七番勝負で豊島将之名人（当時）を破って、ついに名人位に就きました。

　渡辺名人は2021年、斎藤八段の挑戦を退けて２連覇を達成しています。

　渡辺名人は今期、３連覇がかかります。名人位を通算５期獲得すると、永世名人の資格を得られます。渡辺名人には20世名人の期待もかかっています。

　斎藤八段は2020年度に続き、21年度Ａ級も８勝１敗で制しました。

　名人戦は２年連続で、斎藤八段が渡辺名人に挑みます。

　両者の過去の対戦成績は、渡辺８勝、斎藤４勝です。

　渡辺名人の2021年度成績は23勝18敗（勝率0.561）でした。

　渡辺名人は名人戦防衛のあと、棋聖戦五番勝負、王将戦七番勝負で藤井聡太現五冠（竜王・王位・叡王・王将・棋聖）にストレート負けを喫しました。しかし銀河戦では前期覇者の藤井銀河に勝って準優勝。棋王戦では永瀬拓矢王座の挑戦を退けて防衛。依然、藤井現五冠以外には、歳下相手にタイトル戦番勝負に敗れていません。

　斎藤八段の2021年度成績は25勝16敗（勝率0.610）です。名人戦敗退後、Ａ級順位戦での戦いは堂々たるもの。実力制が施行されて以来、16人目の名人となっても、なんら不思議ではありません。

　第１局の先後は対局開始直前、振り駒によって決められます。持ち時間は現将棋界で最も長い９時間の２日制です。