東京（江戸）で降雪中の三大事件

　東京（江戸）で降雪中に起きた三大事件として、多くの場合、

・「赤穂浪士討ち入り」（元禄15年12月14日、1703年1月30日）、

・「桜田門外の変」（安政7年3月3日、1860年3月24日）、

・「226事件」（昭和11年2月26日、1936年2月26日）があげられています。

　気象観測が行われていない元禄15年と安政7年の雪の詳細は分かりませんが、昭和11年（1936年）については、大手町に中央気象台（現在の気象庁）があり、詳しい雪の観測が残されています。

　大手町は、事件のあった永田町から約2キロメートルと距離が近いので、大手町の観測は、ほぼ永田町の観測とみなせます。

　中央気象台の記録によると、最高気温が0.3度という寒い日でしたが、事件発生時には雪が降っておらず、3日前に降った雪が残っていたところでの事件です。

　映画やテレビなどでは、降雪の中での事件として、しかも強い雪が降っている中での事件として描かれることが多いのですが、これは脚色で、実際には、まだ雪は降っていません。

中央気象台における観測

　中国東北区（当時は満州と称していた）へ移駐することが決まっていた東京の第一師団に属する青年将校が中心となり、約1500名の兵士が兵営を出発したのが4時すぎです。

　そして、首相官邸などを襲撃して斉藤実内大臣、高橋是清大蔵大臣ら9名の殺害等の反乱行動があらかた終わったのは、7時頃というのが「226事件」の概要です。

　昭和11年（1936年）2月26日に中央気象台で雪を観測したのは8時8分からですので、反乱行動が終わってから、約1時間後のことです。

　そして、毎時降水量は、9時から18時まで0.1ミリ以上で、昼頃からは、1時間降水量が1ミリ以上（1時間降雪量が約1センチに相当）と、やや強い雪が降っています（表1）。

　また、19時から23時は0.0ミリ、つまり、降水があるものの、0.1ミリには達しないことを示していますが、1時から8時までは「ー」です。

　この「ー」は、降水現象が無かったことを示しています。

　当時の地上天気図をみると、四国沖の低気圧の東進に伴って降水域も東に広がってくるのですが、2月26日6時の段階での雨（図中で黒丸の記号）や雪（図中で六分割の記号）の範囲は、近畿地方までで、東海から関東は曇り（図中で二重丸の記号）となっています（タイトル画像参照）。

　3日前の南岸低気圧による大雪が残るなか、曇りの天気の中の事件です。

　そして、最高気温が0.3度、最低気温が氷点下2.2度、平均気温が氷点下1.3度の寒い日の事件です。

　ただ、当時の多くの人々が、「大雪の226事件」というイメージを持ったのは事実です。

　東京に住む多くの人が事件を知った日中は雪が降っていましたし、3日前に南岸低気圧によって降った記録的な大雪が解けずに残っていましたので、雪の日の事件という受け取り方をしました。

　また、東京以外に住む人も、事件を伝える新聞の写真等に写っている兵士の足元の雪などから、雪の日の事件という受け取り方をしました。

事件の三日前の大雪

　昭和11年（1936年）2月22日に台湾の北東海上に発生した低気圧は、発達しながら本州南岸を進み、関東地方に記録的な大雪をもたらしました（図1）。

　「二・二六事件」の日に雪を降らせた南岸低気圧の一つ前の南岸低気圧です。

　この南岸低気圧により、東京の2月23日の積雪量は36センチ（35.5センチ）でした。

　これは、明治8年（1875年）6月の観測開始から約148年間で、明治16年（1883年）2月8日の46センチ、昭和20年（1945年）2月22日の38センチに次ぐ、史上3位の記録です（表2）。

　関東地方で大雪となるのは、この時のように、本州の南岸を低気圧が通過するときです。

　最近では、平成26年（2014年）2月15日に27センチと史上8位の記録がでましたが、このときも、南岸を低気圧が通過しています。

　2月23日の大雪の後、東京は低温の日が続きました（図2）。

　この寒さにより、積雪量は、2月23日36センチ、24日29センチ、25日21センチ、そして事件当日の26日13センチと、積雪の減り方はゆるやかでした。

　そして、事件後の降雪により2月27日の積雪は20センチと、一日で7センチの増加です（表3）。

　つまり、13センチ（12.6センチ）の積雪があったところに、7センチ（7.4センチ）の降雪ですから、積雪の方が多かったのです。

昭和11年（1936年）2月の東京の気象

　昭和11年（1936年）2月の最高気温は、中旬に10度以上の日があったものの、上旬は5度前後、下旬は5度以下と寒い日が続きました（図3）。

　下旬の最高気温は、現在用いている最低気温の平年値（平成3年（1991年）から令和4年（2020年）の30年平均値）とほぼ同じです。

　また、最低気温が0度未満の日（冬日）が19日もあります。冬日の2月の平年値が5.1日ですので、約4倍も多かったのです。

　昭和11年（1936年）2月の東京は、快晴（日平均雲量が2.5未満の日）が5日、晴（日平均雲量が2.5以上7.5未満の日 ）が8日、曇（日平均雲量が7.5以上の日）が11日、雪（降水量にして1.0ミリ以上の雪が降った日でみぞれも含む）が5日です。

　20世紀前半の東京の2月は、今より気温が低く、雪も多かったのですが、それでも、まとまった雪の日は3日くらいですので、昭和11年（1936年）は、東京で雪の多かった年ということができます。

　また、北陸や東北地方の日本海側では1月から2月に大雪となっています。

　強い寒気が南下し、冬型の気圧配置が強まって日本海側に大雪となる一方、ときどき南岸低気圧が通過して太平洋側でも大雪が降っていたというのが昭和11年（1936年）の冬です。

昭和凶作群

　「226事件」のときに寒かった昭和11年（1936年）ですが、寒かったのは、この年だけではありません。

　昭和初期は、昭和凶作群と呼ばれるほど、毎年のように冷害が発生していました。

　昭和6年（1931年）に東北と北海道、昭和7年（1932年）に北日本、特に北海道、昭和9年（1934年）に北日本、昭和10年（1935年）に北日本と東日本に冷害が発生しています。

　「226事件」の時は、北日本の農家が疲弊し、困窮のピークに達しており、このことが事件の背景にあったともいわれています。

　事件発生時、陸軍では対応策がなく混乱していましたが、昭和天皇が激怒され、自ら近衛兵を率いて鎮圧に向かうとの意思をお示しになったため、陸軍は決起部隊鎮圧へと向かうことになります。

　事件後、岡田啓介首相は辞職、以後、軍部の政治的発言権が強まっています。

　気象庁には、「226事件」のときの気象観測記録だけではく、約150年の気象観測資料が保管されています。

　それらは、その時に何が起こったのかをできるだけ忠実に記録し、後世に残そうとした先人たちの思いの結晶です。

タイトル画像の出典：気象庁印刷天気図。

図1の出典：饒村曜（平成11年（1999年））、イラストでわかる天気のしくみ、新星出版社

図2の出典：気象庁ホームページ。

図3、表2の出典：気象庁ホームページをもとに著者作成。

表1、表3の出典：気象庁資料。