紫陽花の季節ですね。倉敷市にもいくつか名所があります。今回は紫陽花が美しく飾られている場所に行ってきました。目指す場所は、倉敷美観地区にある「阿智神社（あちじんじゃ）」です。6月23日のようすをお届けします。

手水舎を求めて

紫陽花を求めて向かった先は阿智神社。飾られてるのは手水舎（てみずしゃ）です。手水舎とは、神社で参拝者が身と心を清める場所のこと。神社の入り口や参道などにあり、水の桶に柄杓（ひしゃく）が置かれています。

神社は鶴形山にあり、いくつかの参道があります。お目当ての手水舎へもっとも早くたどり着けるのは「やき鳥 くらしき高田屋」横の参道です。まずは88段の米寿坂を登りましょう。

次に現れるのが61段の還暦坂。この階段の先に手水舎があります。

還暦坂を登りきって、右手に現れる手水舎。新型コロナウイルス感染症対策で柄杓をなくし、花を浮かべるようになりました。

桶にあふれんばかりの彩り豊かな紫陽花。見ているだけで身と心が清められるような気がします。

淡くて可憐な花にうっとり。

神社を参拝

紫陽花を見て帰るだけはもったいないので、神社の参拝へ。最後の階段、33段の厄除け坂を登ります。この時に気を付けながら振り返ってください。昔ながらの白壁の建物が並ぶ景色が見えますよ。

境内に入ると目の前に社殿が現れます。宗像三女神（むなかたさんじょしん）を祀り、交通安全や美容健康、芸能上達などのご利益があるとされています。

▼倉敷市内を一望できる見晴らしスポットの絵馬殿です。個人的には厄除け坂からの眺望が美しくておすすめ。

本殿は改修中でした。約5年をかけて、本殿の屋根の葺き替え工事をするそうです。

境内には能舞台も。お祭りの時季には雅楽やお囃子（はやし）、演舞などの芸能が奉納されます。

今しか見られない手水舎

季節の花を添える手水舎。紫陽花が見られるのは今の時季だけですね。花で身と心を清め、神社に参拝してみてはいかがでしょうか。一風変わった紫陽花の鑑賞をお楽しみください。