11月19日。東京・将棋会館において王将戦リーグ最終局▲藤井聡太七段（17歳）－△広瀬章人竜王（32歳）戦がおこなわれました。10時に始まった対局は19時42分に終局。二転三転の末に、最後は勝勢の藤井七段が王手に対する受けを誤り、頓死。126手で広瀬竜王の勝ちとなりました。

　王将戦リーグの全ての対局を終え、広瀬竜王はトップの５勝１敗。渡辺明王将（35歳）への挑戦権を獲得しました。

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30年ぶりの最年少記録なるか？ 藤井聡太七段（17）王将挑戦をかけて広瀬章人竜王（32）と矢倉で対戦

　藤井七段の誘導で、戦形は比較的古いスタイルの相矢倉となりました。昔から類似の進行があるにせよ、藤井七段は新しい視点からのこの戦形を選んだものでしょう。

　角交換の後、過去の感覚であればじっと角を打ち込むところ、藤井七段は一歩を打ち捨てました。一歩を損する代わりに一手を得て、駒の損得よりもスピードを重視しています。

　藤井七段は馬（成り角）と、と金（成り歩）を作り、中盤では大きくポイントを挙げたように見えました。一方で広瀬竜王は差を離されないようにじっと、自然に対応していきます。

　藤井七段は作ったと金を、飛香両取りに、そっぽの方に寄せていきました。対して広瀬竜王は飛を好位置に逃げます。ここで一気に差がなくなり、ほぼ互角の形勢に戻ったようです。

「矢倉の経験値が少ないことを思わせるミス」

　藤井猛九段はそう見解を述べています。

　広瀬竜王に指された後で、藤井七段は考え込みます。時間の使い方だけを見れば、誤算があったことを思わせます。

　残り１時間15分のうち、半分以上の37分を使って、藤井七段は均衡を保つ順を探ります。そしてじっと辛抱して、広瀬竜王に対して攻めか受けか、方針を問いました。

　広瀬竜王もまた時間を使って考え、駒を逃げずに攻めを選びます。そして広瀬竜王有望の終盤戦となりました。

　藤井七段はいち早く時間が切迫する中、きわどく勝負の順を選びます。

「できるだけ局面を複雑にしようと思って指していました」

　と局後に藤井七段。手順を尽くして反撃に回り、鉄壁に見えた広瀬竜王の矢倉城に迫り、攻防の飛車を放って、広瀬竜王の応手を待ちました。

　広瀬竜王は飛車の王手に対して中合（ちゅうあい）の歩を放ちます。飛の利きを限定させて、好手となる可能性の高い手にも見えましたが、この場合はわずかに疑問だったようです。

　一分将棋の藤井七段は、猛然と広瀬玉の上部からプレッシャーをかけます。そしてついに広瀬竜王が誤りました。王手に対して玉を逃げた手が、好判断に見えて、そうではなかったようです。

　今度は広瀬竜王が藤井玉に迫るターン。広瀬竜王はまず、馬で王手をします。これが手順前後でした。藤井七段はがっちりと金を合駒して受けました。ついについに、大逆転。藤井玉に寄りがなくなりました。

広瀬「勘違いがあって、負けにしてしまった」

藤井「難しくなった」

　と両者の見解は一致しています。

　今度は広瀬竜王が形勢悪化で気持ちが折れそうなところ。しかし広瀬竜王もまた、歴戦の強者です。勝負を捨てずに藤井玉を楽にさせない順を選びます。

　いよいよ最終盤。広瀬竜王の玉はほぼ受けなしに追い込まれました。一方で、藤井七段の玉は詰むや詰まざるやの状況です。

　正確に指せば、藤井玉は詰みませんでした。そして藤井七段は詰将棋選手権５連覇という途方もない実績でも知られる通り、世界で一番詰将棋が得意な人でもあります。相手玉の詰みを見つける能力が高いということは、自玉が詰まない順を見つける能力もまた高い、ということを意味しています。

　藤井七段の史上最年少タイトル挑戦はもう決まりか。そう思われたところで、劇的な事件が起こりました。

　広瀬竜王は飛車を成って、龍で藤井七段の玉に王手をかけます。ここで玉をかわせば、藤井玉に詰みはありませんでした。しかし藤井七段は一分将棋で秒読みの中、歩を合駒しました。これが痛恨の落手。藤井玉には、詰将棋のような詰み手順が生じています。「勝ち将棋、鬼のごとし」という言葉がありますが、広瀬竜王が打って疑問と思われた自陣の中合の歩が、最後はぴったりと、藤井玉の詰みにまではたらいています。

　残り時間は20分ある広瀬竜王。落ち着いて考え、４分で詰みを読み切りました。他に短い詰み手順がありましたが、本譜は全部で29手かかる、華麗な詰み手順を選んで、藤井玉を即詰みに討ち取りました。

　最後、藤井七段に時間の余裕があれば、頓死で負けることはなかったかもしれません。しかしそれまでに時間を削られた点も含めて、実戦の勝負です。盤上だけを見れば大逆転とも言えますが、広瀬竜王の実力、勝負術があればこそ、藤井七段が誤ったと言えるでしょう。

　藤井七段にはタイトル最年少挑戦を期待する大声援の中で、広瀬竜王ははっきりとアウェイの雰囲気の中での戦いでした。盤外ではにこやかで心優しい広瀬竜王。はからずも、大舞台でヒール役を演じさせられることになったかもしれません。昨年の竜王戦七番勝負で、羽生善治竜王（当時）のタイトル通算100期を阻止したのも、広瀬現竜王でした。

　広瀬竜王は王将戦七番勝負へは初めての登場となります。渡辺王将と現棋界最高レベルの戦いが演じられることでしょう。

　藤井七段はあともう１勝、それもほぼ勝利を手中に収めてからの、手痛い負けとなりました。とはいえ、まだ17歳。この敗戦を、しっかり今後の糧とすることでしょう。

　藤井七段は現在、棋聖戦の二次予選を勝ち進んでいます。まだそちらではギリギリ、史上最年少挑戦の可能性が残されているようです。

　また王将戦リーグは４勝２敗で、挑戦権こそ逃しましたが、残留で来期の参加も決定しています。来期の順位は羽生九段と並んで３位となります。