ジャスティン・バーランダーは、メジャーリーグ20年目をサンフランシスコ・ジャイアンツで迎えるようだ。ESPNのジェフ・パッサンらが契約の合意を報じていて、こちらもESPNのジェシー・ロジャースによると、契約は１年1500万ドルだという。

　バーランダーは、19シーズンに262勝を挙げている。他にも、200勝以上の現役投手は２人いるものの、マックス・シャーザーが216勝、クレイトン・カーショウは212勝なので、バーランダーとはかなりの差がある。シャーザーとカーショウは、現時点ではＦＡだ。ともに、2025年はメジャーリーグ18年目となる。

　来月、42歳の誕生日を迎えるバーランダーは、これまでに何度か、45歳まで投げたいと発言している。そのとおりになれば、あと４シーズン、2028年までだ。

　この４シーズンに平均9.5勝を挙げると、史上25人目の300勝に到達する。9.5勝×４シーズン＝38勝、262勝＋38勝＝300勝となる。

　不可能ではないとはいえ、ハードルは低くない。2020年代に入ってからは、４シーズンで37勝だ。2020年の１勝（１登板/防御率3.00）と2021年の全休を経て、2022年に18勝（28登板/防御率1.75）、2023年は13勝（27登板/防御率3.22）を挙げたが、2024年は５勝（17登板/防御率5.48）にとどまった。

　まずは、2025年に復活を遂げることが、300勝到達の条件となりそうだ。2024年と同じような結果に終わった場合、来オフにポストシーズン進出をめざす球団と契約を交わすのは難しいだろう。そうなると、2026年に好投しても、援護に恵まれず、白星は増えていかない、ということが起こり得る。

　ちなみに、シーズン年齢（６月30日時点）が42～45歳の４シーズンに38勝以上は、６人が記録している。ジャック・クインが1926～29年に54勝、ジェイミー・モイヤーが2005～08年に54勝、フィル・ニークロが1981～84年に51勝、ノーラン・ライアンが1989～92年に46勝、バートロ・コローンが2015～18年に43勝、ランディ・ジョンソンは2006～09年に40勝を挙げた。彼らのうち、このスパンに45勝以上の４人は、46歳以降も投げた。

　ランディは、2009年６月４日に300勝目を挙げた。その後、300勝に到達した投手はいない。41歳のシーズン（2005年）を終えた時点で、ランディは263勝だった。バーランダーは262勝だ。