冬の移籍市場が開幕した。注目を集めているのが、バルセロナだ。

バルセロナは今冬のマーケットでフェラン・トーレスを獲得。移籍金固定額5500万ユーロ（約67億円）＋ボーナス1000万ユーロ（約13億円）でマンチェスター・シティと合意に達して、スペイン代表のアタッカーを引き入れた。

■メッシの退団

バルセロナは今夏、リオネル・メッシが退団した。バルセロナとの契約延長を望んでいたメッシだが、それが叶わず最終的にはパリ・サンジェルマンへの移籍を決断している。

メッシの退団の理由は、彼の高年俸とサラリーキャップの問題にあった。契約延長に際して、年俸50％減を受け入れていたメッシであるが、それでも年俸3500万ユーロ（約41億円）というのはバルセロナの大きな負担だった。

そして、バルセロナはメッシの放出を決めた。退団会見では、メッシが涙ながらに残留の気持ちがあったことを口にしていた。その姿は、痛々しかった。だがバルセロナは依然として問題を抱えている。

「フェランの獲得を決めた時、我々はサラリーキャップの問題があると分かっていた。いくつかの方法を模索している。次のグラナダ戦までには彼を登録できるはずだ。それが我々の見解だ」とはゼネラルディレクターを務めるマテウ・アレマニーの弁である。

しかしながらグラナダ戦を終えても、まだフェラン・トーレス登録の一報は届いていない。

■サラリーキャップの問題

今季開幕前の段階で、バルセロナのサラリーキャップは9790万ユーロ（約126億円）に設定されていた。

ラ・リーガのサラリーキャップは、各クラブの収入によって上限額が定められる。選手とコーチングスタッフの総年俸額を収入の70％以下に抑えなければいけないというのが基本ルールだ。

バルセロナが苦しんでいる背景には、パンデミックの襲来がある。新型コロナウィルスの影響で財政は大打撃を受けた。試合のチケット代やカンプ・ノウツアー料金の収入が見込めなくなった。アジアやアメリカへの遠征は中止になり、グッズ販売の収益も減った。2020−21シーズンには、４億8100万ユーロの損失があった。

バルセロナは、どこから、正しい道を外れ始めたのだろうか。この見地に立った時、必ず言及しなければならない選手がいる。ネイマール・ジュニオールだ。

ネイマールは2013年から2017年までバルセロナでプレーした。2014年からはルイス・スアレス、メッシと共に「MSN」と称された3トップを形成し、2014−15シーズンにはバルセロナのトリプレテ（3冠）達成に大きく貢献している。

ただ、ネイマールという巨大な存在をバルセロナはコントロールできなかった。ネイマール（当時の推定年俸2500万ユーロ）、スアレス（1500万ユーロ）、先述したメッシと主力選手たちのサラリーは上がっていった。

一度上がったサラリーを、下げるのは難しい。今夏、ジェラール・ピケ、セルヒオ・ブスケッツ、ジョルディ・アルバといった選手は減給を受け入れた。だがそれは例外的なケースだ。現に、ウスマン・デンベレやセルジ・ロベルトは契約延長問題で揺れている。彼らが年俸の面で納得していないのは明らかだ。

ネイマールが悪い、という話ではない。これはクラブのマネジメントの問題だ。

いま、バルセロナは選手の放出オペレーションを進めている。サミュエル・ウンティティ、ユスフ・デミルが候補として挙げられている。

フェラン・トーレスの獲得は、シャビ・エルナンデス監督の要望だった。

アレマニーGDはフェランの獲得を「ロス・レジェス・マゴス（スペインで子供にプレゼントを贈る習慣がある祝祭）のプレゼントだ」と形容した。しかしながら、贈られたプレゼントを開封できないようでは、笑えない。

フェラン・トーレスの選手登録問題を、将来的に笑い話にできるように、クラブには尽力してもらいたいところだ。