５月24日、ボストン・レッドソックスのアレックス・コーラ監督は、WEEIのラジオ番組に出演し、コリー・クルーバーをローテーションから外してブルペンに回す、と語った。

　クルーバーは、クリーブランド・インディアンズ時代に２度、2014年と2017年にサイ・ヤング賞を受賞している。この他、2016年と2018年は投票３位、2015年は９位。2014～18年のトータル防御率2.85は、この５シーズンに500イニング以上の109人中、４番目に低かった。

　ただ、2019年からは故障がちとなり、昨シーズンはタンパベイ・レイズで164.0イニングを投げたものの、防御率は4.34。奪三振率は自己ワーストの7.63を記録した。今シーズンの９登板は、防御率6.26と奪三振率7.34だ。

　ここから、レッドソックスのローテーションには、クリス・セール、ジェームズ・パクストン、タナー・ハウク、ブライアン・ベイオ、ギャレット・ウィットロックの５人が並ぶ。開幕から故障者リストに入っていたパクストンが、５月12日からローテーションに加わったのに続き、先月に先発３登板のウィットロックも、今週末か来週早々に故障者リストから戻ってくる予定だ。

　クルーバーは、レギュラーシーズンとポストシーズンを合わせ、269試合の先発マウンドに上がっている。一方、リリーフとして投げたのは、６試合に過ぎない。2011年の３試合と2013年の２試合に、昨年のワイルドカード・シリーズ第２戦だ。現在の年齢は37歳、契約は１年1000万ドル。「先発→リリーフ」ではなく「DFA→解雇」の道をたどっても、不思議ではない気がする。

　レッドソックスがクルーバーを残したのは、他の先発投手たちが理由ではないだろうか。セールとパクストンは、クルーバー以上に故障が多く、過去３シーズン（2020～22年）の登板は、合計しても17試合に過ぎない。セールは、2020年が０登板、2021年が９登板、2022年は２登板。パクストンは、５登板、１登板、０登板だ。その上、あとの３人は、メジャーリーグで１シーズンに80イニング以上を投げたことがない。

　なお、レッドソックスは、クルーバーの直前にも、同様の配置転換を行っている。ニック・ピベッタは、先発８登板で防御率6.30を記録した後、５月21日はブルペンから登板した。