大河ドラマ「どうする家康」では、竹千代のイジメ抜かれた姿が描かれていた。今川家の人質時代の竹千代は、本当にイジメ抜かれていたのか、深掘りすることにしよう。

　天文１１（１５４２）、竹千代（のちの徳川家康）は松平広忠と於大の方の子として、岡崎城（愛知県岡崎市）で誕生した。於大の方の父は、三河国の水野忠政であり、ともに今川氏に従っていた。

　当初、水野氏と松平氏は婚姻を通して、強い協力関係を結んでいた。しかし、天文１２年（１５４３）に忠政が没すると、跡を継いだ子の信元は、織田方に寝返ったのである。

　それゆえ、今川方に止まった広忠は、もはや水野氏と同盟関係を保つことができなくなった。同盟関係の破綻は、そのまま婚姻関係の解消につながる。広忠は於大と離縁し、国元へ返したのである。

　天文１８年（１５４９）に広忠が没すると、今川義元は岡崎城を自らの管理下においた。やがて、竹千代は岡崎から駿府に移ると、１９才まで「三河の小せがれ」と罵られ、同地で過ごすことになったという。

　岡崎から駿府へと送られた竹千代は、どのような生活を送っていたのだろうか。竹千代がいた駿府の具体的な場所は、少将の宮の町（『三河物語』）、宮の前（『松平記』）、宮ヶ崎など、諸書によってさまざまである。

　幼い竹千代は、太原雪斎から学問を授けられ、祖母・於富から手習いを学んだという。ただ、いずれも近世の編纂物に記されたもので、史実か否か検討を要する。おそらくフィクションだろう。

　また、竹千代は安倍川の印地打（石合戦）を見て勝負を予言するなど、将来の片鱗をうかがわせる逸話を残しているが、こちらも創作の匂いがする。つくり話と考えてよいだろう。

　竹千代は１４歳のときに元服すると、今川義元の一字を与えられて「元信」と名乗った。その２年後には、今川氏縁者の関口氏純の娘・築山殿を妻として迎えた。

　一説によると、幼い竹千代は厳しい生活を送ったので、我慢強くなったという。

　しかし、今川氏にとって、竹千代は同盟の証の大切な人質だったので、イジメ抜くなどありえないと考えられる。ましてや、元服や婚姻の状況を見ると、比較的手厚いものがあったと考えてよい。