ムラサキシャチホコという蛾の擬態は、まさにトリックアートだ。平面の翅の上に描き出された模様は、枯れ葉の端がクルリとめくれ上がったように見える。平面（２次元）に描かれた絵を立体（3次元）に見せる「だまし絵」の世界だ。このため、ムラサキシャチホコの擬態は、トリックアート擬態とか、３D擬態とか呼ばれる。その擬態ぶりは、短編小説の名手オー・ヘンリー氏の感動の名作「最後の一葉」で、老画家が壁面に描いたツタの葉よりも精巧かもしれない。しかもこれは、人間の創作物ではなく、自然の産物だ。

　目頭を熱くしながら「最後の一葉」を読む際には、是非ムラサキシャチホコの見事な擬態を思い出してほしい。

　擬態に騙されずにムラサキシャチホコの成虫を見つけるのは難しいので、どうしてもこのトリックアートを見たいと言う人には、まず幼虫を探し出して、蛹化、羽化させることをお勧めする。クルミの木の葉裏を丹念に探せば、黄緑色の地に茶色の模様が入った可愛い幼虫が見つかるだろう（東京近郊でも、多摩川とか荒川とかの河川敷の公園のクルミの木で結構見かける）。

　しかしこの幼虫も、枯れかけたクルミの葉の一部のように見えるので、騙されないよう注意が必要だ。（写真は特記しない限りすべて筆者撮影）