一気に冷え込みが厳しくなり、温泉が恋しい季節の到来である。

温泉の醍醐味といえば、露天風呂から望む開放的な景色である。温かい湯に包まれながら、絶景を眺めることは究極のリラックス効果をもたらす。

しかも、その湯の質が高ければ言うことはない。具体的には源泉かけ流しの湯船であれば、それこそパーフェクトな「絶景温泉」の完成だ。

そこで今回は、東日本エリアに絞って源泉かけ流し＆絶景の温泉を5カ所選びたい。

乳頭温泉郷・鶴の湯（秋田県）

日本を代表する「秘湯」といえば、乳頭温泉郷が真っ先に思い浮かぶ。なかでも江戸時代にタイムスリップしたかのような風情が漂う「鶴の湯」は、乳白色の濁り湯が人気である。複数の源泉をもつが、最も絵になるのは混浴の露天風呂。足元から源泉がぷくぷくと湧き上がる貴重な源泉である。日中は日帰り入浴で混雑するので、宿泊して静かな時間を過ごすのがおすすめ。これからの季節は雪見風呂が楽しめる。

四万温泉・四万たむら（群馬県）

上州を代表する出湯のひとつ四万温泉は、湯量豊富でほとんどの宿が源泉かけ流し。温泉街に沿って流れる四万川の渓谷美も魅力だ。多くの宿が渓流沿いの露天風呂をもつが、室町時代創業の老舗「四万たむら」は滝と川を見下ろす露天風呂が絶景だ。７本の自家源泉、７つの浴場があるので、宿泊してゆっくり湯巡りを楽しみたい。温泉街にある共同浴場「御夢想の湯」「上の湯」「河原の湯」は無料で入浴できるので、こちらの湯巡りも楽しい。

支笏湖・丸駒温泉旅館（北海道）

支笏湖は火山の噴火でできたカルデラ湖。水質は日本一といわれ、「支笏湖ブルー」と称される青色の輝きを放つ。湖を取り囲む山々の景色も美しい。湖畔には数軒の宿があるが、源泉の質では「丸駒温泉旅館」がいちばん。湖に面した露天風呂の眺望がすばらしく、雪景色をまとった支笏湖の風景は格別。さらには湖とつながった足元湧出の露天風呂も備える。

黄金崎不老ふ死温泉（青森県）

日本海を一望できる波打ち際に建つ一軒宿。東北を代表する海の絶景温泉だ。波打ち際に設けられた露天風呂には、潮風が吹きつけ、すぐ近くまで日本海の荒波が押し寄せる。天候が悪く、海が荒れた際は入浴できなくなるほどだ。夕暮れ時の景色は格別で、塩分をふんだんに含んだ濁り湯が黄金色に輝く。宿泊客に提供される魚介類も新鮮でおいしい。

網代温泉・平鶴（静岡県）

熱海温泉の南に位置する旅館「平鶴」は、地元で水揚げされた海の幸が自慢の温泉宿。露天風呂は海にせり出すようなつくりで、湯船に浸かりながら相模湾を一望できる。まるで海に浮かんでいるかのようだ。夜は、漆黒の先に対岸の灯りがぼんやりと輝き、天を見上げると星空がキラキラと輝く。