温泉の醍醐味といえば、露天風呂から望む開放的な景色である。温かい湯に包まれながら、絶景を眺めることは究極のリラックス効果をもたらす。

しかも、その湯の質が高ければ言うことはない。具体的には源泉かけ流しの湯船であれば、それこそパーフェクトな「絶景温泉」の完成だ。

そこで今回は、源泉かけ流し＆絶景の温泉を5カ所選びたい。

南紀白浜温泉・崎の湯（和歌山県）

海岸線に湧く南紀白浜温泉は、オーシャンビューの湯船をもつ宿泊施設が多いが、波打ち際にある露天の共同浴場「崎の湯」は日本を代表する海の絶景温泉だ。万葉の時代から湧き、時の天皇も入浴したという歴史ある湯でもある。波しぶきがかかりそうなほど海にせり出した湯船は迫力満点。夕暮れ時は夕焼けが美しく、ロマンチックな時間を過ごすことができる。海岸の温泉にふさわしい塩化物泉が掛け流しにされている。

湯原温泉・砂湯（岡山県）

湯原温泉は美作三湯のひとつで、川沿いに10軒ほどの宿が並ぶ。ダムの麓にある開放的な混浴露天風呂「砂湯」が名物で、川底から源泉が湧き出す「足元湧出泉」。空気に触れることなく源泉が注がれる究極の源泉かけ流しだ。しかも、全国でも貴重な露天の共同浴場。紅葉や雪景色など四季折々の風景も美しい。湯船につかりながら見る夜の星空も一見の価値あり。水着、湯浴み着、タオル巻き可。

妙見温泉・妙見石原荘（鹿児島県）

天降川沿いにある温泉地で、湯治場風情の宿から洗練された高級旅館まで、バリエーションに富んだ宿が併存する。川沿いにあるため、露天風呂自慢の宿も多く、ほとんどが源泉かけ流しである。なかでも妙見石原荘は川に近い露天風呂が見事で、露天風呂「椋の木」は川面に手が届きそうな距離。源泉にもこだわりがあり、空気に触れることなく温泉を湯船に注いでいる。川沿いには貸切露天もある。

黄金崎不老ふ死温泉（青森県）

日本海を一望できる波打ち際に建つ一軒宿。東北を代表する海の絶景温泉だ。波打ち際に設けられた露天風呂には、潮風が吹きつけ、すぐ近くまで日本海の荒波が押し寄せる。天候が悪く、海が荒れた際は入浴できなくなるほどだ。夕暮れ時の景色は格別で、塩分をふんだんに含んだ濁り湯が黄金色に輝く。宿泊客に提供される魚介類も新鮮でおいしい。

小浜温泉・波の湯茜（長崎県）

島原半島の西にある小浜温泉は、橘湾を臨む風光明媚な海岸沿いに位置する。波打ち際のロケーションが爽快な「波の湯茜」は、貸切専用の露天風呂。湯船の目の前に消波ブロックが置いてあるほどの波打ち際で、満潮時は海面との差が20mしかなくなるという。夕日の名所でもあり、夕暮れ時がベストタイムである。貸切利用なので、まわりの目を気にすることなく、景色を楽しむことができる。