■朝倉氏に仕えていた光秀

　放映が明日に迫った大河ドラマ「麒麟がくる」。舞台は、いよいよ越前に。

　義昭が上洛すべく諸大名に頼ろうと奔走していた頃、すでに明智光秀は越前の朝倉義景に仕えていたという。光秀が朝倉氏に仕えたとされる根拠史料は、後世の編纂物『明智軍記』『綿考輯録』である。

　以上の史料に基づき、ごく簡単に経緯などを触れておこう。

■各地を遍歴する光秀

　光秀は父を失ってからのち、各地を遍歴していたという。弘治２年（１５５６）に訪れたのが越前国であった。光秀は越前国に留まり、義景から５００貫文の知行で召し抱えられたといわれている。１貫文は現在の貨幣価値に換算して、約１０万円である。したがって、光秀が支給されたのは、約５０００万円だ。

　光秀は義景から命じられるままに鉄砲の演習を行い、その見事な腕前から鉄砲寄子１００人を預けられたという。光秀の軍事に対する高い才覚は、義景に評価されたのだ。義景は光秀と初対面なのだから破格の扱いであり、大抜擢といえよう。その後、義昭が越前を訪れ、光秀を配下に加えたのだ。

■一次史料に登場しない光秀

　以上が、光秀が朝倉氏を頼り、義昭に仕えるまでの流れである。ただ、問題なのは、光秀がそれだけの人物でありながらも、朝倉方の一次史料や記録類に一切登場しないことである。朝倉氏の重臣といってもいいくらいなので、非常に不審な点である。

　さらに、根拠となる『明智軍記』や『綿考輯録』は、史料としての問題点が非常に多い。具体的に言えば、二つの史料は信用できない。『綿考輯録』は細川家の正史であるが、光秀と越前に関わる記述については、悪書とされる『明智軍記』の内容を踏まえている。

■光秀と竹なる人物との関係

　それでも、光秀が越前と深い関係を有していたとの指摘もある。

　『武家事紀』所収の天正元年（１５７３）に比定される８月２２日付の光秀書状（服部七兵衛宛）は、一時期光秀が越前で生活していた根拠とされてる。

　内容は「この度、「竹」の身上について世話をいただいたこと、うれしく思っております。恩賞として１００石を支給します。知行を全うしてください」というものである（現代語訳）。

　上記の史料は、同年８月に織田信長が朝倉氏を滅亡に追い込んだ後、光秀が越前で発給したものである。

　この史料からは、残念ながら光秀が越前にいたことを示す内容とは読めない。この史料は、単に光秀が「竹」なる人物の世話をしてくれた恩賞として、服部七兵衛に１００石を与えたものである。そもそも「竹」なる人物は不詳であり、光秀との関係もわからない。

　つまり、この史料は越前朝倉氏を討伐した関係で服部七兵衛に発給されただけで、少なくとも光秀が越前にいたという証拠にはならないだろう。光秀が越前にいたことを示すという指摘は、史料解釈の大きな飛躍にすぎないのである。

■光秀は本当に越前にいたのか

　結論を言えば、ここまでに取り上げた『明智軍記』や『綿考輯録』の記述、『武家事紀』所収の天正元年（１５７３）に比定される８月２２日付の光秀書状（服部七兵衛宛）は、光秀が越前にいたことの証拠にならない。

　ところが、越前には光秀がいたことを示す伝承や史跡が少なからず残っており、『遊行三十一組　京畿御修行記』という史料によって、多少は風向きが変わったようである。

　その点については、改めて取り上げることとしたい。