ニューヨーク・ヤンキースのローテーションには、ゲリット・コール、カルロス・ロドーン、ネスター・コーテズ、ルイス・セベリーノ、フランキー・モンタスの５人が並ぶはずだった。けれども、ロドーン、セベリーノ、モンタスの３人は、故障者リストに入って開幕を迎える。

　彼らに代わってローテーションに加わるのは、クラーク・シュミット、ドミンゴ・ハーマン、ジョニー・ブリトーになりそうだ。登板は、３月30日の開幕戦がコール、４月１日がシュミット、２日がブリトー、３日がコーテズ、４日がハーマン、５日は再びコールという順序だろう。

　直近の故障者、セベリーノの代役として最後に加わったブリトーは、位置づけとしてはローテーションの５番手となる。３試合目の先発マウンドに上がるのは、すでに開幕が近づいているため、他の投手の登板日をずらせなかった、あるいはずらしたくなかったからだと思われる。

　27歳のシュミットは、昨年、救援26登板と先発３登板で防御率3.12。降格と昇格を繰り返しながら、AAAでは先発８登板で防御率3.27を記録した。30歳のハーマンは、故障が癒えた昨年の夏から、ローテーションに加わった。先発14登板と救援１登板で防御率3.61だ。

　どちらも、コンテンダーのチームでなければ、ローテーションの一角を占めてもおかしくなく、代役としては適任のように見える。

　ただ、今春のエキシビション・ゲームの防御率は、5.28と8.71だ。なかでも、直近の登板は、シュミットが３月22日に3.2イニングで３失点（自責点３）、ハーマンは17日に2.2イニングで４本のホームランを打たれ、７失点（自責点７）。ともに不安を残す。

　一方、25歳のブリトーは、エキシビション・ゲームで防御率2.08を記録している。直近の26日は、5.1イニングを投げて無失点。被安打も与四球もなかった。

　もっとも、こちらは、まだメジャーデビューしていない。昨年は、AAの先発８登板が防御率2.36、AAAの先発15登板と救援３登板は防御率3.31ながら、メジャーリーグで好投できるのかどうかは、未知数といったところだ。ヤンキースは、３月11日にAAA行きを決めたが、セベリーノの故障により、ブリトーを呼び戻した。

　順調にいけば、ロドーンは来月中に復帰できるだろう。だが、セベリーノの復帰時期は未定。モンタスが戻ってくるのは、最速でもオールスター・ブレイク前後となりそうだ。

　代役の３人のうち、少なくとも２人が機能しなければ、ヤンキースはさらに先発投手が必要になる。