野生動物が人間を襲撃する事件はしばしば起こっており、時として動物の犠牲になる人間もいます。

その中でもツァボの人食いライオンが起こした襲撃事件では、多くの人が犠牲になったのです。

この記事では青年将校と死闘を繰り広げたツァボの人食いライオンについて紹介していきます。

遂に一頭倒すことに成功したパターソン

パターソンは、死んだロバがほとんど食害されていなかったことから、ライオンが戻ってくると確信し、12月10日、ライオンを仕留めるための準備を始めました。

彼は3メートルほど離れた場所に3.5メートルの足場を作り、ロバをしっかりと針金で固定します。

パターソンは日没後、一人でその足場に登り、ライオンを待ち受けます。

深い静寂の中、やがてパターソンはライオンの動きを感じ、唸り声を聞きました。

逃げると思ったものの、ライオンはパターソンを攻撃しようと足場の周りを2時間も彷徨いました。

パターソンは冷静さを保ちながら、慎重に様子を見守っていたのです。

突然、フクロウがパターソンの後頭部に衝突し、驚いた彼は足場から落ちそうになったものの、再び態勢を整えました。

その後、ライオンが近づき、茂みの中に身を潜めたのを察知したパターソンは、狙いを定め発砲します。

ライオンは唸り声を上げて暴れたが、最終的には静かになり、命を落としました。

ライオンを仕留めたという知らせは、瞬く間にキャンプ全体に広がり、人々は歓喜し、パターソンを称えたのです。

翌朝、パターソンは慎重にライオンの死骸を確認します。

間違いなく倒れていたライオンの体長は2.9メートルに達し、その巨大さに驚嘆したのです。

ライオンの毛皮は傷だらけで、以前撃たれた弾丸で牙も欠けていました。

このニュースは国中に広まり、多くの祝電が届き、ツァボにはライオンの毛皮を見ようと多くの人々が訪れたのです。