苦痛や不快感は、人間をイライラさせる。

　高温・高湿度の暑さは不快だ。暑いというだけで、何となくむしゃくしゃしてしまう。

　暴動は寒い時期よいも、暑い時期に発生しやすいという研究結果がある。米国内で１９６７年から１９７１年の間に７９都市で起こった１０２の暴動を分析したところ、寒い時期よりも暑い時期のほうが発生しやすいことが分かったという。

　さらに暑い日であるほど、人々が暴力犯罪に走る確率が高くなることも分かったそうだ。

　犯罪に走らなくても、暑さとイライラが関係していることを示す別の調査もある。暑さの厳しい米国アリゾナ州フェニックスでは、エアコンのない車を運転している運転手のほうが、エアコン車の運転手よりも、交通渋滞時にクラクションを鳴らしやすいことが分かった。

　暑さはアスリートの心理にも影響しているのか。不快な暑さが暴力的・攻撃的な態度やプレーにつながっているということはないのか。

　１９８８年、メジャーリーガーを対象に、暑さが攻撃的なプレーにつながるかを調べた結果が発表された。それによると、気温が３２度（華氏９０度）を超えると、バッターは有意に多くのデッドボールを受けていることが分かった。

　気温が華氏で１度（摂氏で０．５度）上昇するごとに、１試合中の死球の数が、０．００２回増えるという。（筆者が計算したところ、ここ５年間のメジャーリーグの１試合あたりの死球数は０．６３個から０．７３個であった）

　暑い日にはデットボールが増えるという先行研究をもとに、２０１１年には新しい研究結果が発表された。味方の打者がボールをぶつけられたとき、今度はそのチームのピッチャーが対戦相手の打者にぶつけるという「報復死球」と気温との関係について調べたものだ。調査の対象は、１９５２年から２００９年までの５万７２９３試合である。

　気温が華氏６０度以下（摂氏１６度）のときには、打者が１打席中に死球を受ける予測確率は０．６８％、気温が華氏９０度（摂氏３２度）以上のときは０．７３％となる。

　ピッチャーのチームメートの１人が死球を受けたとき、対戦相手の打者が死球を受ける予測確率は気温が華氏６０度（摂氏１６度）以下のときは０．７１％。気温が華氏９０度（摂氏３２度）以上のときは０．８９％。

　ピッチャーのチームメートの２人が死球を受けたとき、対戦相手の打者が死球を受ける予測確率は、気温が華氏６０度（摂氏１６度）以下のときは、０．７４％。気温が華氏９０度（摂氏３２度）以上のときは１．０５％

　ピッチャーのチームメートの３人以上が死球を受けたとき、対戦相手の打者が死球を受ける予測確率は、気温が華氏６０度以下のときは、０．７８％、気温が華氏９０度（摂氏３２度）以上のときは１．１５％になる。

　この結果からは、メジャーリーグでは、気温の上昇が、報復死球の起こりやすさに関連していると言える。

　メジャーリーグの試合はリーグ戦というフォーマット。ライバル間の戦いやこれまでの遺恨もある。やられたらやり返すという暗黙のルールの存在もある。挑発されたと感じたときには、暑さによって、抑止する気持ちよりも、その挑発に過剰に反応しやすくなるということだろう。

　しかし、炎天下でプレーしている高校球児は、暑くて不快だからといって、攻撃的な態度やプレーが増えるわけではなさそうだ。

　暑さからくるフラストレーションで、攻撃的なふるまいをしてしまうことに注意しなければいけないのは、選手だけでなく、観客にもあてはまるのではないか。狭い空間に大勢の人が詰めかける。そのことで、さらに空間の気温は上がり、不快感も高まるからだ。

　もしかしたら、子どものスポーツ、学生スポーツの監督やコーチが暑さゆえにイライラして、つい選手に怒鳴り散らすということもあるかもしれない。

　夏のスポーツ大会は、熱中症だけでなく、暑さからくるイライラ、攻撃的な態度にもご用心といったところだろうか。

参考文献　Ｅ・アロンソン、岡隆訳「ザ・ソーシャル・アニマル（第１１版）」（サイエンス社）

参考リンクTemper, Temperature, and Temptation: Heat-Related Retaliation in Baseball