アイスホッケー ワールドカップはカナダが2連覇! でもMVPのクロスビーは喜んでいられない!?
今月17日(現地時間)から、カナダのトロントを舞台に繰り広げられていた「アイスホッケー ワールドカップ」は、昨夜、決勝の第2戦が行われました。
第1戦で敗れ、あとのないチーム・ヨーロッパは、第1ピリオドに先制すると、リベンジへの強い思いを抱いて決勝に臨んだ GK ヤロスラフ・ハラク が、好セーブを連発!
ハラクの好調ぶりに、「ヨーロッパが逆王手を掛けて、ワールドカップの行方は第3戦へ!」と思われましたが、試合終了3分前に、カナダがパワープレー(=相手の反則退場によってプレーヤーの数が多い状況)のチャンスを活かして同点。
さらにカナダは、ペナルティを犯して人数が少ない状況(=ペナルティキリング)にもかかわらず、準決勝で2得点したブラッド・マーシャンド(ボストン ブルーインズ)が、ゴール正面からシュート !!
オーバータイム突入まで「あと44秒」というところで飛び出したショートハンドゴール(=人数の少ないチームの得点)が、カナダにワールドカップをもたらせる、文字どおりの ”Vゴール” となりました。
▼シドニー・クロスビーがMVP!
12年ぶりに開かれた3度目のワールドカップで MVP に輝いたのは、カナダのFWシドニー・クロスビー(ピッツバーグ ペンギンズ)でした!
最も期待度が高いトップライン(=通常は各チームにFW3人で組むラインが4つあり、その中で主力選手が揃うライン)のCFとして起用され、アメリカ戦こそポイントなしに終わったものの、その他の5試合で10ポイント(3ゴール7アシスト)をマーク。
キャプテンとしての存在も加味されて、MVPに選出されました。
ところでクロスビーは、国際アイスホッケー連盟が制定した「トリプルゴールド クラブ」入りを、既に果たしています。
トリプルゴールドクラブについて紹介すると、
「オリンピック」「世界選手権」「NHL」
という3つのビッグタイトルを、全て制した者だけに授けられる栄誉で、これまでにクロスビーをはじめとする 27選手と、ヘッドコーチとして3つのタイトルを手にした一人が、メンバーに名を連ねています。
ワールドカップを制したカナダの中には、クロスビーや、マイク ・バブコック ヘッドコーチ(トロント メイプルリーフス)ら、5人のメンバーがいるとあって、トリプルゴールドクラブをしのぐ「新たな栄誉」を求める声が、カナダのメディアから出てくるかもしれません。
▼喜んでいられないクロスビー !?
先日の記事で紹介したとおり、今大会はカナダにとって「威信を懸けた戦い」と位置付けられていただけに、、、
「アイスホッケーの国」であることを、結果で証明したカナダの選手たちは、リンク上で最高の笑顔を見せていました。
ところが、クロスビーは、、、
MVPのトロフィーを手にしても、ほとんど表情を崩しませんでした。
一体、どうしてなのでしょう?
ひょっとするとクロスビーは、、、
ワールドカップのMVPは、その後のキャリアで一度も優勝できずに引退した
ことを知っていたのかも・・・。
振り返ってみると、1996年の「第1回ワールドカップ」でMVPに選出されたのは、アメリカの GKマイク・リクター(当時30歳)でした。
リクターが在籍していたニューヨーク レンジャーズには、3季前にスタンレ―カップ(=NHLの優勝トロフィー)を勝ち取った優勝経験者に加え、ウェイン・グレツキー、マーク・メシエ、ブライアン・リーチなど、いずれも殿堂入りを果たした “レジェンド“ がズラリ。
このようにトップクラスの戦力を誇りながらも、再び頂点に立つことができず、36歳で引退しました。
続く「第2回・ワールドカップ」(2004年開催)でMVPを受賞したのは、カナダのFWビンセント・ルカバリエ(当時24歳)。
看板プレーヤーとして、タンパベイ ライトニングをNHL初優勝に導く原動力となったのに続き、その年の秋には、カナダ代表のFWとしても、ワールドカップ初優勝の原動力に。
しかしルカバリエは、その後もチームを移りながら、昨季までプレーを続けましたが、もう一度スタンレーカップを手にする夢は、かなわないまま、36歳になって迎えた今年の6月に、引退を発表しました。
今になって振り返ってみると、ひょっとしたら、
ワールドカップのMVPに選ばれて、勝ち運を全て使い果たしてしまった
のかもしれません???
それだけに、ワールドカップでカナダが2連覇を達成しても、MVPのクロスビーは喜んでいられない気持ちなのでしょうか !?
クロスビーが、今後のキャリアで、さらに栄冠を勝ち取って「三度目の・・・」、もとい「三人目の正直」を達成するのか?
それとも、もう二度と美酒を味わうことができずに引退し、「二度あることは三度ある」となってしまうのか?
29歳のスタープレーヤーのこれからが気になります。