12月に入り、忘年会だクリスマスだパーティーだと、なにかとご馳走に恵まれる日が多くなっていませんか？有難い反面、揚げ物やお肉など油っこい食事に胃袋が付かれてしまうことも…

そんな時、おやつに恋しくなるのはあっさりとした甘さとほっと落ち着く時間を提供してくれる和菓子。あんこやお餅の魅力に反応する遺伝子が、生まれながらにして日本人には組み込まれているのかもしれませんね。

あんことお餅といえば大福、そこへえんどう豆が加わった豆大福が定番ですが、福岡県に本店を持ち、創業100年余りの人気店「鈴懸」さんには、ひと捻り効かせた定番の大福があるのです。今回は鈴懸さんの「塩豆大福」をご紹介。

なんてバランスの良い、端正な大福だと思いませんか？それもそのはず、形とバランスを追求した大福には、どこから食べても豆が口に入るよう七粒包まれているのです。

山形県産の彦太郎糯という糯米を搗き上げたお餅は、コシよりもとろりとした伸びが非常に魅力的なお餅。何度も何度も搗き上げることにより、滑らかさにも恵まれたお餅となるのです。そして赤えんどう豆は、戻した時にまん丸になる品種。

一般的な大福はそのままお餅とえんどう豆をあわせるのですが、ここにひと工夫。ほんのり塩を加えた蜜に漬け、中まで甘味を染み込ませることによりしっとりとした口当たりかつ、そのまま食べても美味しい豆に仕上げるのです。

また、鈴懸さんの代名詞ともいえる皮むき餡の美しい色味はそのままに、通常のあんこよりもじゅわりと柔らかく練り上げられ、こちらにもわずかに塩を加えて。しょっぱいのでは？と思うかもしれませんが、決してそんなことはありません。塩気と甘味の取り合わせ、お好きな方も多いんですよねぇ。

しっとりとした食感で全体を統一しているため、見た目だけではなく食感までもが端正と表現したくなる塩豆大福。東京には御三家と呼ばれる人気の豆大福もありますが、こちらも定番の中の変化球としてぜひご堪能あれ。

尚、購入した日の夜には固くなっておりますので、その場合は軽くフライパンやオーブントースターで炙っていただくと美味しく召し上がれますとのこと。
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柳谷ナオ