雁木が並ぶ地域に住むライターのかどまるです。
今年も高田城址公園では観蓮会が始まりました。

今年の蓮の花はまだ少なめのようですが、春の観桜会前と同様に「ここ一面に咲いたら綺麗だろうな～」とエア花見を楽しむ方も。

そんな高田の夏の風物詩、上越市民にはお馴染みの蓮ですが小さい頃に「お城の蓮は触っちゃダメ！」って言われませんでしたか？確かに花や葉を傷つける行為は現在も当然アウトなのですが、市内の蓮根農家さんの協力を下に蓮の葉で遊ぶイベントが企画されていると聞き早速お伺いしてきましたよ！

蓮の葉っぱの傘は小さい頃に憧れた人は多いはず。
子供の頃の夢が叶うかもしれません。

7/30高田まちかどフェスティバルと商店街でイベント開催

7/30（日）、高田まちかど交流館で音楽イベントの「高田まちかどフェスティバル 2023」が行われます。それに合わせて高田本町商店街でもお楽しみイベントを開催する予定で、今回ご紹介する蓮の葉で遊ぶイベントは本町商店街での開催です。

高田まちかどフェスティバル 2023

開催日　2023年7月30日（日）
開催時間　10:00～16:45（9:30開場）
会場　高田まちかど交流館（旧第四銀行高田支店）上越市本町3-3-2
＊入場無料です
＊ホームページでは出演する団体とスケジュールを紹介しています
＊お問合せ　上越市文化観光部 文化振興課 025-520-5629

観蓮会 高田本町商店街イベント 2023

開催日　2023年7月30日（日）
会場　イレブンプラザ　上越市本町4-4-8
内容　① 【夏の本町イチオシ発表会】10:00～11:00 この夏各店自慢のお勧め商品の紹介、無料チケットが当たるじゃんけん大会あり / ②【蓮の葉で遊ぼう】11:00～12:00 蓮根農家さん提供の蓮の葉を使った様々な遊びを企画中 / ③【クイズ絵看板探し】10:00～16:00（15:00受付終了）お菓子の景品あり、百年商店街の絵看板クイズ大会
＊各イベントは参加費無料です
＊「高田本町 百年商店街」併せてご覧ください
＊お問合せ　百年商店街プロジェクト・お馬出しプロジェクト若駒隊 025-525-2501

高田本町商店街のメイン会場はこちら、イレブンプラザの広場です。

当日も暑さが予想されますので、熱中症にならないように気を付けながら楽しみましょう。

間近で見ると迫力満点！

蓮根農家さんから蓮を持ってきていろいろ試してみるから、と聞き伺ってみると…

ありました、直径60cmほどの大きな蓮の葉！
お城の堀で見ることはあっても、近くで見ると迫力があります。

あまりにも立派な葉に「何してるの～？」と通りがかる人が足を止めて見ていました。
「近くで見るとこんなに凄いのね」「大きい葉っぱだね！」と皆さん嬉しそう。本番の30日もどうぞお越し下さい。

実際に触ってみないとわからない、蓮のあれこれ

この日はリハーサルも兼ねていたので、準備の様子を見学させてもらいました。
かどまるもこんなに近くで蓮の葉を見たことがありません。

「お城の蓮は触ってはいけないものですし、意外と蓮根農家さんも少ないので私たちも初めてなんですよ」と企画の宮越さん。

蓮の花の街ではありますが、街中では栽培ができませんものね。
意外と触れ合う機会が無いことに気づかされました。
葉のゴワゴワ感や表面のつるつる、茎のざらざらとした手触り。是非当日に触れてみてください。

そして茎の断面は図鑑でしか見たことがありません。本当にこんなに綺麗に空気の穴が通っているのですね。シャボン玉液につけて吹いてみると…

可愛いシャボン玉ができました。
風に飛ばされたシャボン玉に誘われて益々人が集まって来ましたよ。
これは本番でもうまくいきそうですね。

葉を鋏でチョキチョキ…

可愛いお面が出来ました！大きな葉っぱのお面、これも小さい頃に憧れた遊びですね。
切り取り次第でいろんな顔が出来そうです。

そのまま使った蓮の葉の傘は絵本の世界みたいですね。
葉の表面が水をはじくので傘にピッタリ。

「そうそう、こんな遊びもあるんですって」と、何やら葉の中心に穴を開けだした宮越さん。
穴を開けて茎の空気穴へ通すと勢いよく水が茎の先から出て来ました。

宮越さんによるとこれは「象鼻杯」というそう。昔の宴席で余興に使われていたものだそうです。穴の開け方次第でこんなに勢いよく出るものなのですね！長い茎が象の鼻の長さを連想させる粋な遊びです。
蓮のストロー、是非ご体感ください。

蓮はとってもデリケート！実は扱いが大変です

いろんな遊びを試していると…んん？
葉に元気が無くなってきました。

この日、かどまるが到着する２時間前に蓮根畑からいただいてきた葉がもう乾いてきてしまいました。
こんなに大きな葉ですが茎を水に挿しているだけでは自分で吸い上げることが難しいようで、合間に直接水を送り込む応急処置を試してみますが、それでもどんどん葉の縁から元気が無くなっていきます。扱ってみて初めてデリケートさが分かりますね。

「でも葉の縁を切り取るとまだまだ遊べるそうですよ」と農家さんから聞いた方法を試してみると…

ご覧ください、葉の縁の断面の葉脈からさっき送り込んだ水がポタポタと。こんなに水通しがいいのですね、これも初めて見る光景です。
本番では縁をちょっとずつ切り取りながら遊べそうですね。

「普段見る機会は多いけれど、こうして触れてみないとわからないことが多いのね」と百年商店街のスタッフの皆さん。
でも、皆さんの生き生きとして楽しそうな様子に通りがかる人も思わず笑顔になる光景は「蓮の花の街」らしくてとても素敵だなあと思いました。
大きな葉を使って自由に遊べるなんて、お子さんは勿論ですが大人も童心に返るようで家族で楽しめる企画になりそうですね。

ご準備でお忙しい中、ありがとうございました。
とても楽しくて貴重な取材になりました。
蓮の葉の迫力、どうぞ皆さんも間近で触れて体感してみてください。
お城の蓮の葉がいかに頑張って葉を広げているのか、きっと見方が変わってくると思いますよ。

音楽鑑賞に本町イチオシ商品の紹介、絵看板クイズも楽しんで！

いかがでしたでしょうか？当日は本町の各店のお勧め商品の無料チケットが当たるじゃんけん大会、絵看板クイズも開催されます。高田まちかど交流館の音楽演奏も楽しみながら、どうぞ本町商店街へも足をお運びください。
せっかくの観蓮会シーズンですから観光でお越しの方も地元の市民も一緒に楽しみましょう。
そして蓮の葉を直接触って楽しめる貴重なこの機会に、ご家族みんなで蓮の街らしい思い出を作ってみてはいかがでしょうか。
暑さに気を付けて、どうぞ高田本町商店街へお越しください。