来年3月に予定されている「ピョンチャン（平昌）パラリンピック」のプレ大会も兼ねて開催されていた「パラアイスホッケーの世界選手権（Aプール）」は、今夜（現地時間）全日程を終了。

カナダが4度目の優勝！連覇を狙ったアメリカは準優勝と、くしくも韓国で開催した前々回（2013年）の世界選手権と同じ結果に終わりました。

▼カナダが世界一奪還

1996年にスウェーデンで第1回大会が行われたパラアイスホッケー（当時はスレッジホッケー）の世界選手権（Aプール）は、パラリンピック開催年を除き（不定期ながら）開催され、今大会が9回目。

過去8回のうち、ともに3度の世界一に輝いているカナダとアメリカが、3大会続けて決勝で顔を合わせましたが、予選リーグで敗れたカナダが、アメリカ相手に雪辱を果たし、4-1のスコアで勝利。

2大会ぶりの優勝を飾り、世界一の座を奪還しました！

▼５か国がパラリンピックの出場権獲得

12日に始まった今大会の最終結果は、下記のとおりとなりました。

このうち上位５か国（太字の国）は、ピョンチャン パラリンピックの出場権を獲得。

韓国が自力で出場権を獲得し、開催国出場権が行使されないことから、ピョンチャン パラリンピックの出場権を懸けた最終予選（開催時期、開催場所は未発表）によって決まる出場枠が１つ増えて、「3か国」に決まりました。

ドーピング違反による制裁を受け、今大会への参加を認められなかったロシアの処遇も含め、

正式な決定は公表されていませんが、今大会で出場権を勝ち取れなかったスウェーデンとドイツに加え、昨年苫小牧市で行われた「世界選手権Bプール」でメダルを手にしたチェコ、日本、スロバキアによって、最終予選が開催される見通しです。

▼カナダが「金」!?　アメリカは勝てない !?

冒頭に紹介したとおり、韓国がホスト国となって世界選手権が開催されたのは、前々回（2013年）の大会に続き2度目でしたが、4季前の世界選手権でも、アメリカとカナダが決勝戦で激突。

1-0 のスコアで接戦を制したカナダが優勝しています。

これまでに行われた韓国での世界一決定戦は、いずれもカナダに軍配が上がっているだけに、来年の「ピョンチャン パラリンピック」でも、「二度あることは三度ある」とばかりに、カナダがトリノ大会以来の金メダルを手にするのか !?

それとも、「三度目の正直」の言葉どおり、バンクーバー、ソチに続いて、アメリカが3連覇を果たすのか !?

世界のパラアイスホッケーをリードする二強のライバルバトルは、ますますヒートアップしていきそうです。