サンフランシスコ・ジャイアンツからＦＡになったシェルビー・ミラーは、ロサンゼルス・ドジャースに入団するらしい。ジ・アスレティックのケン・ローゼンタールが最初に報じ、続いて、ESPNのカイリー・マクダニエルが１年150万ドルの契約に出来高がつくと伝えている。サンフランシスコ・クロニクルのスーザン・スラッサーによると、ジャイアンツはミラーを引き留めようとしたが、申し出たのはマイナーリーグ契約だったという。

　今から約10年前、ミラーは、トップ・クラスのプロスペクトと目されてきた。2013～15年は、３シーズン続けて規定投球回に達し、いずれも３点台の防御率、3.06、3.74、3.02を記録した。だが、その後は故障もあって低迷。2020年は全休を選択し、ここ２シーズンはリリーバーとして登板している。メジャーリーグで投げたのは、２シーズンで計19.2イニングに過ぎず、自責点は18、防御率は8.24だ。今年10月には、32歳の誕生日を迎えた。

　ジャイアンツの提示がマイナーリーグ契約だったのも、わからなくはない。だが、ドジャースにとって、ミラーとのメジャーリーグ契約は、ディスカウント価格になる可能性を秘めている。

　今シーズン、ミラーは、メジャーリーグの４登板で7.0イニングを投げ、防御率は6.43ながら、14三振を奪った。これだけではあまりにサンプル数が少なすぎるが、AAAでも奪った三振は多く、53.1イニングで奪三振率11.64を記録している。こちらの防御率は2.87だ。

　先発マウンドに上がっていた当時、ミラーは、４シーム、カッター、シンカー、カーブ、チェンジアップを投げていた。現在は、４シームとスライダーのほぼ２球種だ。年齢もキャリアもすでにベテランの域ながら、スライダーに関しては、まだ２シーズンしか投げていない。この球種にさらなる磨きがかかれば、リリーバーとして成功を収めてもおかしくない。

　ジャイアンツとドジャースは、同じナ・リーグ西地区にいるだけでなく、ニューヨークに本拠を構えていた頃からのライバルだ。ジャイアンツは、ミラーにメジャーリーグ契約を申し出ておけばよかった、と後悔することになるかもしれない。