「終電2分前まで飲めるドリンクスタンド」。

その店名を目にした人の殆どが店名をすぐに覚えてしまうし、どこにあるのか知りたくなってしまうのでは。
お店の前を通ってみると、通りから丸見えの開放的な雰囲気も気になりすぎます。
おしゃれなお店にドキドキしながら、行ってきました。

話題のスポット、NEWCASPA1Fの中心に

「終電2分前まで飲めるドリンクスタンド」は、2024年9月1日にオープンしたNEWCASPA（ニューキャスパ）の1Fのエントランスフロア内にあります。壁もドアもない開放的な造りです。

カウンター周りには高いスツール。小上がりのような場所に置かれた円座、テーブル席や木製の席もあり、どこに座ろうかとキョロキョロしてしまいました。

勇気を出してカウンター前のスツールに座ります。メニューを開いて、その多さに驚きました。アルコールもノンアルコールも充実しています。
ビールに日本酒、焼酎、ハイボール、ウイスキー、サワー、ワイン、カクテルなど、お酒は50種類以上。
ノンアルコールも、ソフトドリンクやコーヒー、紅茶のほか、カクテルやモヒート、スムージーと50種類ほどが並んでいます。

フードはざっと20種類ほど。

メニューを見ても決められなかったのでおすすめを聞いてみます。取材中なので、ノンアルコールで。

「『福山ローズアフォガード』はいかがですか？福山らしい飲み物を、と考案したオリジナルのノンアルコールカクテルです。紅茶をベースにローズシロップを加え、バニラアイスを浮かべています」

福山らしい飲み物、と聞くと試さないわけにいきません。
ストレートティーにバラの香りとバニラアイスのやさしい甘さが加わり、暑さでつかれた体を癒やしてくれるドリンクでした。なるほど、これは福山っぽい。

もう1杯、おすすめを聞きました。
「では、『神石トマトフロート』はどうでしょう？神石高原町で採れたトマトを裏ごしして出たダシを、ジンジャーエールで割って作っています」

神石のトマトと聞くと、やはりむくむく興味が湧いてきます。
爽やかなトマトの旨味とジンジャーエールが、こんなにも合うのかと驚きました。ノンアルコールでも十分に楽しめるスタンドです。

念のため、お酒のおすすめも教えてもらいました。
「神石高原町の地酒『神雷（しんらい）』の、純米大吟醸がおいしいと思います」

次は神雷と、心に決めました。

福山の玄関口で、神石を知ってもらいたい

「終電2分前まで飲めるドリンクスタンド」は、9月26日（木）にオープンする「Premium焼肉 神石」に併設されたスタンドです。

「今、いいものを出すため徹底的にこだわりながら、焼肉店の開店準備を進めています」
と話してくれたのは、株式会社MSERRNT（マサーント）広島飲食部マネージャーの喜村暁（きむら あきら）さんです。

「福山の玄関口にお店を作らせていただくからには、神石の魅力を知ってもらって、神石に行こうかなと思ってもらい、神石っていい町だなあ、住んでみようかなあと思ってもらえるような、アンテナショップ的なお店にしたいと考えています。

Premium焼肉 神石では、赤身のおいしい肉を目指して自社で育てた神石牛を提供します。サイドメニューを充実させ、サラダバーも用意していますので、ご家族皆さんで楽しんでいただきたいですね」

スタンドのフードメニューに、神石牛のカレーや神石ポークのホットドッグなどがあるのはそういう理由だったのか、と腑に落ちました。

「そうですね。今のフードメニューは焼肉店がオープンするまでの暫定的なものです。オープン後は、ハンバーグや牛すじなど焼肉店のサイドメニューをスタンドでもお出しします。

今のフードメニューの中では、ローストビーフも人気です。ナオライさんの酒かすを使ったソースをかけているので、他とは一味違うローストビーフになっています」

たまらず注文して、出てきたお皿の美しさに息をのみました。
お店自慢の神石牛の甘みややわらかさはもちろんですが、この透き通ったソースのまろやかなこと！神石の恵みを存分に感じました。

駅前の楽しみ方が広がる

店内のモニターには、野球やサッカーの試合が映し出されています。

「カープ好きの方、スポーツ好きの方に楽しんでいただきたいと設置しました。サッカーの代表戦などのときには、パブリックビューイングを開催します。DJイベントも計画中です。

オープンな空間ですから、座席数は無限大のようなもの。これから、さまざまなイベントを開催していく予定です」

1つだけ、気をつけてほしいのは決済がキャッシュレスであること。現金での支払いはできません。

駅前におしゃれに飲める場所が誕生し、駅前での過ごし方の選択肢が広がりました。焼肉店の開店も楽しみです。

ところで、本当に終電2分前まで飲んでも電車に間に合うのでしょうか？
筆者が測ってみると、信号が変わるのを待ち、ゆっくり歩いて2分40秒かかりました。足の速い人なら、確かに2分前まで飲めそうです。

とはいえ、アルコールが入っている場合には、安全のため少し時間の余裕を持って、電車に向かってくださいね。