現在の熱帯域

　今年に限った話ではありませんが、一般的に、年末年始を利用してグアム島やフィリピン南部に旅行される方は、台風情報をチェックする必要があります。

　熱帯域の台風シーズンが終わっていない可能性があるからです。

　しかも、希ですが、記録的に発達し、夏～秋の台風以上の強い風が吹くことがあります。

　現時点で、赤道すぐ北の熱帯域では、ところどころに積乱雲が密集している海域がありますが、この積乱雲が密集している海域から熱帯低気圧が発生し、台風にまで発達するには時間がかかりそうです（タイトル画像参照）。

　色々な台風があった令和元年（2019年）は、5月から始まっていますので、現時点で台風の発生数は26個で、あと1個発生するかしないかと思われます。

　平成31年（2019年）は4月までですが、この間の台風発生数は2個です。

　したがって、今年（2019年）の台風発生は28個という可能性が高そうです。

グアム島を襲った平成9年12月の台風

　日本から南へ飛行機で約3時間、そこに長さ52キロメートル、幅6～16キロメートルの細長い島、グアム島があります。

　世界一周の航海中のマゼランの発見以後スペイン領となり、アメリカ・スペイン戦争の結果、明治31年（1898年）からアメリカ領となっています。

　基地の島であると同時に、サンゴ礁で囲まれた美しい熱帯の島であり、年末年始などに日本から多くの観光客が訪れています。

　このグアム島で、最大瞬間風速が毎秒105メートルという記録的な風を観測しています。時速にすると380キロ、新幹線より早い速度です。

　これは、平成9年（1997年）12月16日にグアム島のすぐ北を時速15キロメートル位の速さで、台風28号が西進したからです（図1）。

　グアム島にある米軍のアンダーソン基地では、15時31分に最大瞬間風速205ノット（毎秒105メートル）を観測しています（表1）。

　アンダーソン基地の風速計は、グアム島北部にある2つの小高い丘のうち、東側の標高162メートルのところにありますが、ここで105メートルの風を観測し、通報したのです。

　このため、日本などで「世界で初めて毎秒105メートルの瞬間風速を観測した」という報道がなされました。

　グアム島では、この台風28号により、突風で割れたガラス片などで約20人が負傷した他、家屋倒壊や停電、農作物被害がありました。

　クリスマス直前の閑散期とはいえ、数千人の日本人観光客が訪れており、日本人旅行者にも重軽傷者がでたほか、日本とグアムを結ぶ全航空便が欠航したために、多くの人が日程の延長をしいられています。

　台風28号は、12月22日9時にフィリピンの東海上で熱帯低気圧にかわり、日本やフィリピンへの影響はありませんでした（図2）。

グアム島と台風

　グアム島に接近する台風を月別、方向別に見たのが表2です。

　グアム島から180カイリ（約330キロ）以内に接近する台風は1年間に約4個あり、大部分は7月から11月ですが、12月の接近も、ほぼ10年に1回くらいはあります。

　方向別では、東海上からの接近が全体の3分の1以上を占め、南東海上からの接近がこれに次いでいます。

　なお、南東海上からの接近が多いのは夏であり、秋から冬に多い接近は、ほとんどが東海上からです。

　時速380キロ（毎秒105メートル）の風が最初に観測された、平成9年（1997年）の台風28号も、東海上からの接近でした。

フィリピンでも時速380キロの風

　一般的に、猛烈な風になればなるほど、ものすごい破壊力のために風速計を設置した塔が傾いたり、風速計自身が損傷しますので、正確な観測値を求めるには非常な困難が伴います。

　毎秒105メートルという風は、平成25年（2013年）11月8日早朝にフィリピン中部に上陸した台風30号でも観測しています。

　この台風30号は、従来の台風のように上陸後に勢力は殆ど弱まらずおよそ900 ヘクトパスカルの勢力を約一日半維持し、その間フィリピン中部の島々は毎秒60メートル以上の強風と、台風による局地的な低圧部による高潮に長時間襲われました。

　このとき、アメリカ軍の合同台風警報センター（JTWC）では、衛星などの観測からフィリピン上陸時の最大瞬間風速205ノット（毎秒105メートル）と推定しています。

日本では毎秒100メートルを超える風は観測していない

　日本では、昭和41年9月25日に台風第23号により、富士山頂で毎秒91.0メートルの最大瞬間風速を観測しています。

　また、平地では、昭和41年9月5日に第2宮古島台風により宮古島で毎秒85.3メートル、昭和36年9月16日に第2室戸台風により室戸岬で毎秒84.5メートル以上を観測しています。

　ここで、室戸岬での観測が「以上」となっているのは、途中で風速計が損傷したためです。これ以上の風が吹いていたかもしれませんが、以上としか言いようがありません。

　とはいえ、日本では毎秒100メートルを超えた風は観測していません。

　グアム島やフィリピンでは、私たちの想像以上の強い風が吹くことがあるのです。

　それも初冬にです。

タイトル画像の出典：ウェザーマップ提供。

図1、図2、表1、表2の出典：饒村曜（平成10年（1998年））、グアム島で最大瞬間風速の極値を観測か？、月刊誌「気象」、日本気象協会。