８月１日、アトランタ・ブレーブスは、オースティン・ライリーと10年２億1200万ドルの延長契約を交わしたことを発表した。

　ライリーは、25歳の三塁手だ。メジャーリーグ３年目の昨シーズンにブレイクし、ホームランと二塁打を33本ずつ打ち、打率.303と出塁率.367、OPS.898を記録した。今シーズンも、打率と出塁率は昨シーズンとほぼ変わらず、ホームランは29本、二塁打は31本。OPS.961を記録している。７月は26本の長打――ホームラン11本と二塁打15本――を打ち、ハンク・アーロンが保持していた月間長打の球団記録を１本上回った。

　延長契約の内訳は、2023年の年俸が1500万ドル、2024年が2100万ドル、2025～32年は各2200万ドルだ。11年目の2033年は、2000万ドルの球団オプション（解約金なし）となっている。

　ホアン・ソト（現サンディエゴ・パドレス）が、ワシントン・ナショナルズに提示された15年４億4000万ドルの延長契約を断ったため、感覚が麻痺している部分もあるかもしれないが、総額２億ドル以上の契約を得た選手は、それほど多くない。ライリーは史上24人目。アレックス・ロドリゲスは２度なので、史上25件目ということになる。

　２億ドル以上の延長契約は、ライリーが11人目。ＦＡとなって２億ドル以上の契約を手にした延べ14人――ロドリゲスは２度ともそう――のうち、２度目のロドリゲスとスティーブン・ストラスバーグ（ナショナルズ）は、それまで在籍していた球団と再契約を交わした。

　ポジション別では、先発投手の６人が最も多く、外野手と三塁手の各５人が次ぐ（ポジションは契約１年目）。外野手を３ポジションに分けると、クリスチャン・イェリッチ（ミルウォーキー・ブルワーズ）がレフト、マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンジェルス）がセンター、あとの３人はライトだ。

　また、エンジェルスは、３人と２億ドル以上の契約を交わしている。他は、６球団が各２人。この夏にソトを獲得したパドレスも、現時点ではマニー・マチャドとフェルナンデス・タティースJr.の２人だ。

　なお、すでに契約期間が終わっている延べ７人のうち、期間中に移籍した選手は５人を数える。あとの２人、２度目のロドリゲスとクレイトン・カーショウ（ロサンゼルス・ドジャース）も、何事もなかったわけではない。

　ロドリゲスは、10年契約の９年目となる、2016年の夏に引退した。ニューヨーク・ヤンキースにより、引退に追い込まれた格好だ。それと同時に、翌年の12月末まで、ヤンキースでスペシャル・アドバイザー＆インストラクターを務めることが発表された。

　カーショウは、７年契約の５年目が終わったところで、オプト・アウトの権利を「梃子」に、３年9300万ドルの延長契約を手にした。ドジャースとの交渉がまとまらなければ、２年分が残っていた７年契約を打ち切り、ＦＡ市場に出ていたはずだ。ちなみに、昨オフ、初めてＦＡになったカーショウは、１年1700万ドルの契約でドジャースへ戻った。

　契約期間中の17人――来シーズンが契約１年目のライリーは除く――も、すでに４人がトレードで放出され、契約を交わした球団を去っている。