大河ドラマ「どうする家康」が１２月１７日で最終回を迎え、大坂夏の陣で勝利した徳川家康も亡くなった。家康は鯛の天婦羅を食べて食中毒になったことで、亡くなったといわれている。その後の経過も含めて、詳しく解説することにしよう。

　元和２年（１６１６）４月１７日、家康は駿府城で病没した。享年７５。家康が亡くなる直前の４月８日、家康の病気を心配した秀忠は、天海に命じて浅間大明神の神事を催すこととし、社頭に僧侶を集めた。

　そして、家康の病状回復を願い、大般若経を転読させて祈禱を行ったのである。これにより、一時的に家康の病状は好転したものの、病状は再び悪化して亡くなったのである。

　改めて、家康の死の直前の動静を確認することにしよう。同年１月２１日、家康は駿河の田中（静岡県藤枝市）という場所で、趣味でもある鷹狩りを行った。

　その際、茶屋四郎次郎から勧められ、榊原清久が用意した甘鯛と大鯛を榧（かや）の油で天婦羅にして食べた。しかし、家康の体調が悪かったのか、食中毒になってしまったのである。

　その日の夜、家康は侍医の片山宗哲が用意した薬を服用して、少しずつ回復に向かった。１月２５日には体調が回復したので、駿府城へ帰還することができた。こうして家康の体調はかなり良くなったものの、心配した子の秀忠は、２月２日にわざわざ駿府の家康を見舞いに行った。

　ところが、再び家康の病状が悪化したのである。やがて、家康の病状は深刻な状況となったので、病の平癒を祈願するため、祈禱などが執り行われた。３月になると、その効果があったのか、家康は歩けるまでに回復したという。

　なお、医学史では、家康が急速に痩せたこと、腹にシコリがあったこと、黒い便が出たり、吐血したりしたことから、胃がんだったのではないかという説が示されている。ただし、実際に医学史の研究者が診察をしたわけではなく、文献（『徳川実紀』）の信頼度の問題もあるので、今後の課題といえよう。

　３月２０日、朝廷は家康を太政大臣に任じた。生前に太政大臣になった武将は、平清盛、足利義満、豊臣秀吉の３人だけだったので、家康は新たに加わることになった。朝廷は家康の余命が短いことに配慮して、あえて太政大臣に任じたのかもしれない。

　その後、家康は再び病状が思わしくなくなり、いよいよ自らの死期を悟ったので、諸大名に形見分けを行ったのである。４月４日、家康は次のとおり崇伝に遺言を託した。

　日光への分霊を希望したことは、藤原鎌足の遺骸が摂津国阿威山（大阪府茨木市）から、大和国多武峰（奈良県桜井市）へ１年後に移されたという例にならったものといわれている。

　家康は駿河、三河、下野の３ヵ国に葬られることを願い、天上から江戸幕府の安泰を見守ろうと考えたのだろうか。現在、日光東照宮、輪王寺、日光二荒山神社の二社一寺は、「日光の社寺」としてユネスコ世界文化遺産に登録されている。

主要参考文献

渡邊大門『誤解だらけの徳川家康』（幻冬舎新書、２０２２年）