茅ヶ崎といえば「海」、そしてサーフィン！

茅ヶ崎の海ではサーフィンが盛んに行われており、サザンビーチの浜辺を歩くとたくさんのサーファー達が波乗りを楽しんでいる姿を見ることができます。

そしてサーフィンといえばウェットスーツ！

海からほど近い茅ヶ崎市柳島海岸にある「T-KATEインターナショナル」では、オーダーメイドウェットスーツの製造・販売を40年に渡って行っています。

その製造時に出てしまう端材を使用して作られた「KATE’S FRIENDS(ケイツフレンズ)」は、海の生き物をモチーフにしたアップサイクル商品♪

それがと～ってもかわいくて、子どもからご年配の方にまで大人気だそうです！

今回は私の“推し”達を紹介させてください。

こちらは「ジンベイファスナー」。

あまりのかわいさに即決で購入してしまいました。

首から下げることもできますが、私はバッグの中に忍ばせて飴ちゃんや常備薬を入れて使っております。バッグの中を覗くと、このかわいらしいジンベイちゃんがひょっこりと顔を見せてくれるので、思わずニマニマしてしまいます。ふとした時に元気をくれる存在です。

こちらはケイツフレンズの目玉商品の「キーチェーン」！
海の生き物たちの愛くるしい表情がたまりません。全種類、様々な色をそろえたくなります。

子どもが首から下げていても鍵とは分かりにくいため、防犯上の効果も期待できるとか！　なるほど、確かに…まさか鍵だとは思わないですよね。

お子さまだけでなく、カバンの中で鍵が“迷子”になりやすい大人の方にも人気だそうです！

こちらは私の一押し、クジラさん！

これ、なんだと思いますか？

なんと、リールコード付きのキーケースなのです。

お口からリールがにゅっと出てきてカギを使用した後は、パクっとお口の中で大切な鍵をしっかり守ってくれます。

私の友人は、小学生の娘さんに購入を検討しているそうです。先ほどのキーチェーン同様、パッと見て鍵とは分かりにくいので安心して持たせられそうですね！

あ～かわいい…本当に癒されます。

ウェットスーツは元々水の中で着る素材なので、水に濡れてももちろん問題なし。

汚れたらガシガシ洗うことができる上に撥水性に優れているため、すぐに乾くというのも“推し”ポイントです！

同社で作られているウェットスーツは完全オーダーメイド製！ なるべく無駄が出ないように、工夫して製作されていましたが、どうしても端材が出てしまい、やむを得ず年に1度産業廃棄物として処分していたそうです。

ウェットスーツといえばマリンスポーツで着用されるもの。海や自然を相手にしているのにもかかわらず、自分たちは自然環境に負荷をかけているのではないかと、なんともやりきれない思いを感じていたそうです。

そこで「地球の環境のためにも、できるだけ処分するゴミを減らしたい。端材を活用する方法はないだろうか」と商品開発が決まりました！

そういう優しい気持ちが、こんなに可愛らしい商品を生み出していたのだな…と思うと、この海の生き物たちがより愛くるしく思えてきます。

開発に至った経緯は、私が「KATE’S FRIENDS」を“推す”最大の理由かもしれません！

さて！ 今日もこのバッグの中にいる愛くるしいじんべいちゃんに癒されながら、仕事頑張ります！

「KATE’S FRIENDS」のかわいらしい仲間たちは、地元のマルシェや催事、オンラインショップで購入できます！

◆「KATE’S FRIENDS」Instagram