デビュー以来16連勝を飾ったスーパーウエルター級
相手のジャブをヘッドスリップで躱すと、フルスイングで重い左フックを放っていく。自分の距離となれば、上下への右、そして左フックでプレッシャーを与え続ける。
15戦全勝10KOのジョエイ・スペンサー(22)は、14勝(9KO)1分のメキシカン、ケビン・サルガド(25)とのサバイバル戦を迎えていた。
サルガドも回転の速いコンビネーションを見せたが、スペンサーの防御は確かなものだった。スラッガーなだけでなく、パンチを食わない。とはいえ、自身のパンチもクリーンヒットは出来ない……そんな展開のまま、5ラウンドが終了した。
決定打の無い試合に、会場からはブーイングが浴びせられる。
6回、スペンサーは右ショートのカウンターをヒット。加えて、ノーモーションの右ストレートでもポイントを稼いだ。
が、やはり試合はクリーンヒットが無さ過ぎるまま進んでいく。
それは互いのディフェンス力の高さとも言えなくはなかったが、ファンを熱狂させるファイトではなかった。
結局、99-91、100-90、99-91の3-0でスペンサーはデビュー以来、無傷の16勝をマークした。
試合後、スペンサーは語った。
「サルガドはパンチがあり、カウンターが上手い。だから我々は距離を保った戦い方を意識した。コンディションも作り上げたし、今日の勝利に誇りを持っているよ。
経験を積んで、自分は成長していると思う。もっと試合をこなせば、自分の能力もアップするだろう。より攻撃力をつけたいね。次のファイトでは、トニー・ハリソン、ティム・チュー、エリクソン・ルビン、セバスチャン・フンドラ等と戦いたい。自分は最強の相手とやりたいんだ。ひとつの階級にチャンピオンは一人でいい」
まだ22歳のスペンサー。試合の組み立てを学べば、飛躍する可能性はある。