セ・リーグ、パ・リーグとも、ついに開幕しましたね。阪神は東京ドームで巨人との対戦。幸先よく滑り出したと思ったのに、とんでもない結末で…。でも終盤に金田投手と二神投手の登板を見られたのは嬉しく思います。点差もあったので少しは楽に投げられたかな。またルーキー梅野選手も出場しました。８回の金田投手、９回の二神投手ともヒットを許しながら無失点で終了。いや～ホッとしました。

しかし、これでもかってくらいジャイアンツのお歴々が並びSMAPも登場するセレモニーがあり、試合前から大変だっただろうなあと思い、金田投手に聞いてみると「意外に緊張しなかったです！いい経験できましたね」という返事。とはいえ開幕戦、東京ドーム、巨人打線というのを一度に味わったんだから、もう怖いものはないでしょう？「まだ怖いものだらけです」。ぷっ！これから１つずつクリアしていってください。

さて昼間のファームも、いわゆる本拠地オープニングゲームだったわけですが、まあ“鍛練の場”鳴尾浜というわけで、特に始球式やアトラクションもなく淡々と試合は始まりました。スコアボードの球速表示もスムーズな立ち上がり。まだ150キロは出ていなかったですね。

暑いくらいで最高の観戦びよりだったものの、試合展開は非常に遅く３回終了で１時間半。あえて左投手ばかり４人を登板させたということでしたが、４人とも失点しています。敗因は前半のビッグイニングでしょうか。

《ウエスタン公式戦》3月28日

阪神-広島 1回戦 (鳴尾浜）

広島 104 100 101 = 8

阪神 021 100 000 = 4

◆バッテリー

【阪神】●小嶋(1敗)-山本-藤原-吉見 / 小宮山-鶴岡(8回~)

【広島】福井(1回0/3)-○斉藤(1勝)(2回)-岩見(2回)-横山(1回)-フィリップス(1回)-Ｓ今村(1S)(2回) / 中村亘-倉(7回~)

◆本塁打　迎1号ソロ(小嶋)、高橋4号ソロ(吉見)

◆三塁打　一二三、安部

◆二塁打　迎、中谷

◆打撃 (打-安-点/振-球/盗塁/失策) 打率

1]中:柴田 　(3-1-0 / 0-2 / 1 / 0) .250

2]三:荒木　 (4-1-1 / 0-1 / 0 / 0) .313

3]遊:西田 　(5-1-0 / 1-0 / 0 / 0) .077

4]一:森田 　(4-1-0 / 2-0 / 0 / 0) .375

〃打:横田 　(1-0-0 / 1-0 / 0 / 0) .000

5]指:日高 　(2-1-0 / 0-1 / 0 / 0) .500

〃打指:原口 (1-0-0 / 1-0 / 0 / 0) .000

〃打指:阪口 (1-0-0 / 0-0 / 0 / 0) .250

6]捕:小宮山 (2-0-0 / 0-1 / 0 / 0) .000

〃打捕:鶴岡 (1-0-0 / 0-1 / 0 / 0) .000

7]二:北條 　(2-0-0 / 1-1 / 0 / 0) .105

8]左:一二三 (3-1-1 / 2-0 / 0 / 0) .130

9]右:中谷　 (4-2-1 / 0-0 / 1 / 0) .200

◆投手 (安-振-球/失-自/防御率)

小嶋 3回　72球 (6-3-3 / 5-5 /15.00)

山本 2回　31球 (1-1-1 / 1-1 / 4.50)

藤原 2回　29球 (1-1-1 / 1-1 / 2.25)

吉見 2回　50球 (4-2-1 / 1-1 / 4.50)

序盤に再逆転されて敗戦

連続三振で立ち上がった小嶋でしたが、３番の迎には初球を打たれて左中間へのホームラン。その裏の攻撃で、左前打した柴田が１死後に西田の三振で盗塁を決め、暴投で三塁へ進むも森田は三振に倒れ無得点。しかし２回は福井が日高に四球、続く小宮山にはヘルメットを直撃する死球を与えて危険球により退場処分となります。代わった斉藤に対し、北條が犠打で１死二、三塁として一二三が右犠飛。さらに中谷の中前タイムリー！勝ち越しに成功しました。

ところが３回の小嶋は１死から９番・上本に内野安打（ライナー性の打球にショート西田がジャンプしてグラブに当てる）を許し、２つの暴投で三塁まで進めてしまいます。そして鈴木将の左前タイムリー、庄司にも左前打、迎は四球で１死満塁となり４番・高橋に左前２点タイムリー。２死後にも連続四死球でまた満塁にしましたが、打者一巡して美間は中飛。この回４安打３四死球２暴投で４失点です。

ついで山本が登板。４回は１死から鈴木将に死球と盗塁、庄司は空振り三振でしたが迎に左中間タイムリー二塁打を浴びます。５回はビシッと三者凡退です。３人目の藤原は６回が三者凡退、７回も簡単に２死を取りながら高橋に四球を与えて次の安部にセンターへタイムリー三塁打。山本、藤原とも１安打で１失点という結果でした。

最後は吉見、鶴岡のバッテリー。８回は連打と犠打、四球で１死満塁とした吉見が後続を断ち無失点。しかし９回は先頭の高橋に粘られた末、レフトへホームラン。もう4号なんですね！あとは内野安打１本で片付けたものの、４投手で12安打され８点を失っています。

一方の打線は４回に先頭の中谷が三塁線を破る二塁打を放ち、柴田の一ゴロで三塁へ、荒木の二ゴロで生還！ただし得点はここまで、ヒットもあと１本しか出ていません。６回に先頭の一二三が横山からセンター左へ大きな当たり！ぐんぐんと伸びた打球はフェンスを直撃する三塁打となりました。でも中谷は一邪飛、柴田の一ゴロで一二三は挟殺…。荒木の四球で２死一、二塁としますが西田は捕邪飛で無得点。

７回は代打・鶴岡の四球以外、森田、代打・原口、北條が三振。８回も柴田の四球のみ。９回は代打の横田が振り逃げ（記録は三振と捕逸）で出塁したもののチャンスを広げられないまま試合終了です。

新しいツーシームに期待　小嶋

小嶋投手は「決め球として放っているボールを実戦で使うことがあまりなかったのもあるかと」と言います。それはどんな？「ツーシームを投げたり、ツーシームから追い込んで落とすような感じの球です。今までのツーシームは落ちずに少し変化していたけど、今のは落ちるもの。ツーシーム自体はことしからで、落ちる感じのを投げ出したのは最近ですね」

少し前にシートバッティングでゴメス選手を空振りさせたのが、その落ちるツーシームだったようです。「やっぱりバッターに投げないとわからないので、きょうは多めにと思って投げました。ストライクを取りにいく時と、ボール球を振らせる時など、もう少し考えて組み立てないと」と話しました。

久保投手コーチは「あそこ(4回)のビッグイニング。四死球３つ、あれやなあ。四球を絡めて欲しくないところで。ボール自体はよくなってるから、段階的に上げていかないと。キャンプでよかったもんねえ。貴重な左、と言ってもらってるうちに変わらないとね」と分析。あえて左投手ばかり投げさせたのは「競わせているから」だそうです。「その中で、藤原の今回の四球は前と違って意図が見える。攻めていっての四球だった。筒井も投げさせたかったけどねえ。２イニングずつにしたのは、球数を投げないとわからないから。１イニングじゃ“偶然”ってのもあるでしょう？それに１軍は連投もある。きのうの岩本も３イニングだったけど、それくらい投げないと１軍の１イニングはやれないよ。ある程度のイニングは、なるべく与えたい」とのこと。

山本投手は「入りというか、１イニング目と２イニング目の気持ちが違っていて…。２イニング目のピッチングを１イニング目にしないといけない。２イニング目にいい意味でリラックスして、普通に投げれば抑えられるという気持ちになった。最初はちょっと力みがありました」と反省。ただ「もう大丈夫です！次は抑えます」と力強く言っていたので安心しました。

犠飛と適時打の同期コンビ

チーム８安打４得点中、唯一のタイムリーとマルチヒットだった中谷選手。９番という打順も珍しいですね。勝ち越しタイムリーに「チャンスだったのでよかった」と言いつつ、６回無死三塁の３打席目に「もう１本打ちたかった。もっと貪欲にいけたと思う」とも。そして４回の二塁打は「多分スライダー。真っすぐを待っていたから対応できた、うまく振れたかな」と振り返っています。

同点犠飛の一二三選手。６回の三塁打は、もうちょっとでホームランでしたよねえ。「チェンジアップです。惜しかったですね」。うまく打った！「そうですね」。あまりに疲れていたのか、早く引き揚げたかったようでコメントは以上です。

チーム初の無失策、しかし西田は

残念ながら開幕１軍を逃した西田選手は、ようやくファーム初安打で「きょう開幕しました」とのこと。最後の中飛は鈴木将選手のファインプレーに阻まれたけど、当たりはとてもよかったですね。「いい感じで明日につながっていけばいいなと思います。それより６回一、二塁の時に打ちたかった」と悔しがります。

エラーもなくて何より。「エラーしましたよ。３回の内野安打。あれは捕らなダメです。僕のミスから大量失点になることが多い気がして…」と反省しきりでした。確かに風岡守備走塁コーチもそんなこと言っていたような。とはいえ記録では阪神のエラーなし。開幕して６試合目で、ようやくチーム無失策となりました。

最後に、高山選手は15日の教育リーグ中日戦(ナゴヤ)で右ひざを痛めてリハビリ中です。また同じく16日の中日戦で右手に死球を受けた伊藤隼選手は、代打や代走で試合には出ていましたが、山下トレーナーによれば「出場できなくはないんですけど、しっかり治してからということで」と現在は戦列から離れています。