２０１５年以来、６年ぶりのセ・リーグ優勝に向けて首位を走る東京ヤクルトスワローズ。そのナインに強力な“援軍”が現れた。

キヨシローにZARD、嵐の『ファイトソング』も

　３位・読売ジャイアンツ、２位・阪神タイガースを本拠地の神宮球場に迎えて行われる、まさに勝負の６連戦初日となった１０月５日。ヤクルトのナインが試合前の練習を行うグラウンドで流れたのは、「チームスワローズ」の一員である球団職員がエールの意味を込めて選曲した「ファイトソング」の数々だった。

　野手のフリーバッティングに合わせ、スコアボードに映し出された「全力で闘う皆さんをどんな時も応燕（おうえん）してます。最高の景色を、私たちにも見せてください。　ヤクルト球団・フロントスタッフ一同」のメッセージと共に、まず神宮のスピーカーから鳴り響いたのは忌野清志郎の軽快なロックナンバー『JUMP』。

　さらに、かつてはヤクルトで２度の２ケタ勝利を挙げ、今季限りでＢＣリーグの栃木ゴールデンブレーブスで現役を引退した村中恭兵の登場曲として使われていたこともある『Brave』（ナオト・インティライミ）に、『負けないで』（ZARD）、その名もズバリの『ファイトソング』（嵐）など、１０曲あまりが大事な一戦に臨む選手たちを後押しした。

ヒーローの西浦直亨は「球団の方も後押しをしてくれてる」

　球団職員からのエールを受け取ったヤクルトナインは、この日は３回１死一、三塁からショートゴロを打った四番・村上宗隆が一塁にヘッドスライディングで飛び込み、併殺崩れで１点を先制。４回には２本のソロ本塁打で追加点を挙げると、先発の小川泰弘ら４人のリレーでリードを守り、３対２で巨人を下した。

「球団の方も後押しをしてくれてるなっていうのがすごい伝わりますし、僕たちは頑張るだけなので、はい。すごい良いと思います」

　４回に今季４号のソロ本塁打を放ち、９勝目を挙げた小川と共にヒーローインタビューでお立ち台に上がった西浦直亨は、職員たちから送られたエールについて、試合後にそう話している。これでヤクルトは巨人との差を６．５ゲームに広げ、横浜ＤｅＮＡベイスターズに勝利した阪神とのゲーム差も「１」のままキープした。

　この「ファイトソング」は全部で３６曲用意されており、７日までの巨人戦、そして８日からの阪神との３連戦でも、試合前の練習中に流される予定。また、オーディオストリーミングサービスのSpotifyでは「球団スタッフが選手に送る、ファイトソング！」としてプレイリストが公開されている。