１月12日。大阪・関西将棋会館において第80期Ａ級順位戦７回戦▲糸谷哲郎八段（33歳）－△佐藤康光九段（52歳）戦がおこなわれました。

　10時に始まった対局は22時31分に終局。結果は135手で糸谷八段の勝ちとなりました。

　リーグ成績は、糸谷八段は５勝２敗。７勝０敗でトップを走る斎藤慎太郎八段に追いつく可能性を残し、名人挑戦権争いに踏みとどまりました。

　佐藤九段は３勝４敗。残り２戦、残留を目指しての戦いとなります。

糸谷八段、的確な大局観で勝利

　これまで80期おこなわれてきた順位戦。Ａ級では名人挑戦と残留をめぐって、多くのドラマが生まれました。

　期によっては最後の最後までもつれることもあれば、早々に大勢が決まってしまう場合もあります。どちらかといえば今期Ａ級は後者の可能性もあるところ。前日おこなわれたＡ級７回戦の結果、降級２人のうち１人は山崎隆之八段と決まりました。

　もし本局で糸谷八段が敗れると、名人挑戦者まで決まるところでした。

　後手番の佐藤九段はダイレクト向かい飛車の作戦を取りました。棋王戦本戦トーナメントの郷田九段戦では、玉側の端から銀を繰り出す奇抜な作戦も見せた佐藤九段ですが、本局では比較的オーソドックスに美濃囲いに組みました。

　糸谷八段は自陣に角を据え、膠着状態からの打開をはかります。戦いが始まり、見応えある応酬が続きました。

　83手目。糸谷八段は自陣６筋の歩を突き上げます。

佐藤「▲６六歩、いい手でしたね。ほかは自信あったんですけど」

　佐藤九段は繰り返し、相手の歩突きをうっかりしていた旨を述べていました。

　以後は少しずつ、糸谷八段がリードを広げる進行となりました。

　終盤、佐藤九段は一直線の斬り合いに希望を感じていました。しかしその判断に誤りがあったようです。

佐藤「これで勝ちになったと思ったら、負けなんですか、これ」

　感想戦で検討してみると、どの変化も糸谷よし。そこで佐藤九段のぼやきが止まらなくなります。

佐藤「（苦笑しながら）ああ、そうなんだ。負けなんだ。アホでしたね」

糸谷「本譜なら勝ちだと思ったんですけど」

佐藤「ひどいなしかし・・・。いやあひどいですね。勝ちだと思ってやってるんだから」

糸谷「ああ、そうなんですか」

佐藤「負けなんですか。負けですか、これ（盤側に尋ねる）。こっちが（勝率のパーセンテージで）80ぐらい勝ってるのかと思ったら、80パー？　向こうが？　おめでたすぎるね、やっぱり。ほんと、人生めでたいね」

　本局、大局観が正しかったのは糸谷八段。はっきり優位に立つと、あとは相手の粘りを許さずに手早く寄せに出ます。最後は佐藤玉をきれいに受けなしに追い込んで、一手勝ちを収めました。

　名人挑戦の可能性を残した糸谷八段は次節８回戦、佐藤天彦九段と対戦します。また最終９回戦には斎藤八段との直接対決を残しています。

　佐藤九段は引き続き残留を目指し、このあと菅井竜也八段、佐藤天彦九段と対戦します。

　１月13日にはＡ級７回戦最後の一局▲永瀬拓矢王座（３勝３敗）－△佐藤天彦九段（３勝３敗）戦がおこなわれます。