決勝で実現した大谷とトラウトの対戦は、WBCの興行優先をさらに加速させる!?
ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の最後に、大谷翔平とマイク・トラウトは、日本の投手とアメリカの打者として、マウンドと打席で向かい合った。
彼らは、現在のメジャーリーグを代表するスーパースターだ。どちらもロサンゼルス・エンジェルスに在籍しているので、少なくとも一方が球団を移らない限り、メジャーリーグでは対戦しない。
場面は、決勝の９回表、２死走者なし。日本が１点リードしていた。大谷がトラウトをアウトに仕留めれば、日本の優勝が決まる。トラウトが大谷からホームランを打つと、アメリカは同点に追いつく。これを上回るのは、９回裏にアウトでもホームランでも優勝――例えば、１点差の２死二塁――のような場面くらいしか思い浮かばない。
ただ、日本とアメリカは、準決勝で当たることになっていた。それが、途中で変更された。
そもそも、準決勝のカードも、両チームだけに適用されていた特例によるものだ。日本は、１次ラウンドの通過順位にかかわらず、東京で行われる準々決勝の１試合目（Ｑ１）ではなく２試合目（Ｑ２）と決まっていた。アメリカも同様。１位通過でも２位通過でも、マイアミ開催の準々決勝は２試合目（Ｑ４）とされていた。準決勝で顔を合わせるのは、それぞれ、Ｑ１の勝者とＱ３の勝者、Ｑ２の勝者とＱ４の勝者だった。
特例がなければ、日本とアメリカが準決勝と決勝のどちらで当たるのかは、それぞれの１次ラウンドの通過順位によって変動していた。
また、１次ラウンドのスケジュールは、以下のとおり。４試合ともナイト・ゲームは、日本とアメリカだけだ（ニカラグアは４試合ともデー・ゲーム）。
今回、主催者にとっては最高のシナリオ、大谷とトラウトの対戦が決勝で実現したことで、WBCの興行優先はさらに加速するのではないだろうか。
なお、WBCの運営とルールについては、こちらでも書いた。
