承久３年（１２２１）１０月１２日。京都・六波羅からの使者が、鎌倉に到着しました。その使者は、大和国で起こった次のような出来事を、幕府の人々に伝えたのです。先ず、南都（大和国）に、承久の乱の「張本」（人）とも言うべき、藤原秀康・秀澄兄弟が潜伏しているとの風聞があったそうです。

そこで、北条時房（北条義時の弟。泰時の叔父）は、彼らを捕縛しようと、家人を南都に派遣したとのこと。ところが、家人が南都に着いてみると、兄弟は既に逃亡してしまっていました。

が、興福寺の衆徒らは、誰かが「夜討ち」（夜襲）に来たと誤解し、ついには、時房の家人と「合戦」という事態に発展。家人は、少人数でしたので、なす術なく、衆徒に「殺戮」されてしまいます（９月２５日）。何とか、生き残った下部３人は、這々の体で、六波羅に馳せ戻り、今回の悲劇を伝えたのです。

時房は、泰時と相談し、翌日（９月２６日）昼頃に、在京の武士や近国の勇士、数千騎を、南都に早くも差し向けます。さすがの衆徒らも、この事を聞き、狼狽。木津川辺りまで、やって来て、使者を時房の軍勢に遣わすのです。

使者は「軍勢が南都に入るというのは、平家が大伽藍を焼いた時と同じではないでしょうか（１１８１年、平清盛の命令を受けた平重衡らは、南都の仏教寺院を焼き討ちした）。我ら、悪党を探し出して、差し出そうではありませんか」と言い、全面対決を避けようとしたのです。

たっての願いということで、時房の軍勢は、強引に衆徒に攻撃を加えることをせず、京都に引き上げます。１０月２日、南都で捕縛された秀康の後見人が、突き出されてきました。衆徒らは、約束を守ったのです。

時房軍数千騎が現れた時は、衆徒らはゾッとしたことでしょう。武力による威圧が功を奏したのです。