テレビを観ていると、昔懐かしい芸能人が元気な姿をあらわし、安堵することがある。戦国時代において、敗北などで姿を消した戦国武将は決して珍しくないが、そのうち動向がある程度わかる３人を紹介しよう。

◎宇都宮国綱（１５６８～１６０８）

　天正１８年（１５９０）に小田原征伐が勃発すると、宇都宮国綱は豊臣秀吉に従って出陣し、所領を安堵された。ところが、慶長２年（１５９７）、子のなかった国綱は養子を迎えようとしたがトラブルが生じ、突如として改易された（改易の理由については諸説あり）。

　改易された国綱は、備前の宇喜多秀家に預けられた。文禄の役がはじまると、秀吉が国綱に出陣を求め、活躍次第では再興を許すとの言質を得た。国綱は軍功を挙げたが、慶長３年（１５９８）に秀吉が病没したので、再興は実現しなかった。

　２年後の関ヶ原合戦において、国綱は東軍に属したが、２人の弟が西軍に与したので、再興は叶わなかった。その後、諸国を放浪した国綱は、慶長１２年（１６０７）に江戸浅草（東京都台東区）の石浜で病没したと伝わっている。

◎荒木村重（１５３５～１５８６）

　織田信長の配下にあった荒木村重は、天正６年（１５７８）に突如として反旗を翻した（有岡城の戦い）。しかし、戦いは劣勢に追い込まれ、天正８年（１５８０）には花隈城（兵庫県神戸市）を捨て、毛利氏領国の尾道（広島県尾道市）に逃亡したといわれている。

　その２年後に織田信長が本能寺の変で横死すると、村重は堺（大阪府堺市）へ移り、豊臣秀吉の茶の宗匠として仕えるようになった。かつて、村重は千利休ら茶人から学んでいたので、そのスキルを活かしたのだ。「道薫」と名乗ったのも同じ頃である。村重が堺で亡くなったのは、天正１４年（１５８６）のことだった。

◎足利義昭（１５３７～１５９７）

　足利義昭は織田信長と協調関係にあったものの、天正元年（１５７３）に関係が破綻した。義昭は信長との戦いに敗れ、毛利氏を頼った。天正１０年（１５８２）の本能寺の変で信長は横死するが、義昭の上洛と室町幕府再興は実現せず、最終的に主導権を握ったのは、羽柴（豊臣）秀吉だった。

　天正１５年（１５８７）、ようやく義昭は上洛して秀吉と和解し、征夷大将軍職を返上した。以後、義昭は出家して「昌山道休」と号し、秀吉の御伽衆に加えられた。義昭が大坂で病没したのは、慶長２年（１５９７）のことである。