アップルに不満噴出、iPhoneのサプライヤー、度重なる生産計画の縮小を余儀なくされる
米アップルによる、度重なるiPhoneの生産計画変更によって、組み立て工場や部品メーカーなどのサプライヤー（仕入れ・下請け業者）の間で、不満の声が噴出していると、昨年11月、米ウォールストリート・ジャーナルが伝え、他の海外メディアもこの話題を大きく取り上げた。
そして、この事前報道を裏付けるかのように、アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は1月2日、投資家に宛てた書簡で、昨年10～12月期の業績予想を下方修正すると発表した。
サプライチェーン全体に及ぶ影響
これまでの米メディアの報道によると、アップルは、昨年発売した最新モデルの3機種について、いずれも当初予定の生産台数を減らした。
また、価格が最も低いモデルについて、同社は一部のサプライヤーに対し、9月から今年2月にかけて約7000万台を生産するよう注文していた。しかし10月下旬、同社はこの台数を最大で3分の1減らすという新たな計画を告げた。
11月第3週には、サプライヤー数社に対し、同モデルの生産台数を再度縮小すると告げた。生産計画見直しの影響は、アップルのサプライチェーン全体に及んだとウォールストリート・ジャーナルは伝えている。
iPhoneの需要予測、かつてよりも難しく
これら一連の計画変更は、iPhoneの需要予測がかつてより、困難になっていることが背景にあるという。
その要因の1つは、最新モデルが、従来の2機種から3機種に増えたこと。アップルは昨秋、以下の3モデルを発売した。
（1）一昨年に発売した「iPhone X」の後継機となる「iPhone XS」
（2）その上位バージョンで、画面サイズが過去最大の6.5インチとなった「iPhone XS Max」。こちらはiPhone XSと同じくOLED（有機EL）ディスプレーを備えている。
（3）そして、6.1インチの液晶ディスプレーを搭載する下位バージョン「iPhone XR」である。
このうちiPhone XSを除くモデルは、ディスプレーサイズが大きくなったことに伴い、販売価格が上昇した。
これに加え、同社は旧モデルの販売も続けている。こうして製品種や価格帯が広がったことで、iPhoneの需要予測はいっそう困難なものになったという。
アップルは昨年、iPhoneなどのハードウエア製品の販売台数の公表を取りやめると発表した。今後は、サプライヤー自らが需要を予測することも困難になると言われている。
スマホ市場の停滞も不満の理由
スマートフォン市場は、かつてのような成長が見られなくなったが、このこともサプライヤーにとって打撃だとウォールストリート・ジャーナルは指摘。
市場が成長しているときは、製造機械などにかかる巨額のコストは受注増によって吸収できる。しかし、iPhoneの年間販売台数は2015年のピーク時から6%減少しているという状況。
こうした中、アップルは、台数の伸び悩みを、販売価格の上昇や、サービス事業の強化などで補うという戦略を取っている。しかし、多くのサプライヤーにとって、そのような道は閉ざされていると、同紙は伝えている。
- （参考・関連記事）「スマホの出荷台数、またもや前年割れ「市場の将来に疑問を投げかける結果」(小久保重信) -Yahoo!ニュース個人」
- （このコラムは「JBpress」2018年11月21日号に掲載された記事をもとに、その後の最新情報を加えて編集したものです）
