侍ジャパンにとんでもない強敵が出現することになりそうだ。

昨年１１月に強化試合を行ったオランダ代表が現役メジャーリーガーを続々と招集に成功し、過去最強のドリームチームを結成しようとしているのだ。ＭＬＢ公式サイトが２４日付けで、報じている。

記事のサブタイトル「オランダが２０１７年ＷＢＣに向け有望若手選手を結集」とあるように、現在ＭＬＢで将来を嘱望されたキュラソー出身の若手選手たちが皆、オランダ代表に参加する予定だというのだ。

まずはレッドソックスのザンダー・ボガーツ選手だ。２０１３年に若干２０歳でメジャー初昇格を果たすと、翌年からメジャー定着に成功。昨年は打撃部門で２１本塁打、８９打点といずれも自己最高を記録するなど、遊撃手として２年連続でシルバースラッガー賞を獲得しているスター候補選手だ。

次にアンドレルトン・シモンズ選手だ。２０１２年に２２歳でメジャー初昇格し、翌年からブレーブスの先発遊撃手を任された逸材だ。彼の最大の武器は、なんと言っても２０１３年から２連連続でゴールドグローブ賞を獲得した守備力だ。２０１５年オフにエンゼルスにトレードされ、昨年も守備の要としてチームを牽引するなど、現在ではＭＬＢ屈指の名手といってもいい存在だ。

さらにディディ・グレゴリウス選手。２０１４年オフにダイヤモンドバックスからヤンキースにトレードされ、２０１５年から引退したデレック・ジーター氏を引き継ぐ正遊撃手に指名された。昨年は長打力に目覚め、自己最高の２０本塁打、７０打点を記録した２６歳だ。

まだまだ続く。オリオールズのジョナサン・スクープ選手だ。２０１３年に２１歳でメジャー昇格を果たし、昨年は正二塁手として公式戦全１６２試合に出場。元々長打が期待できる内野手だったが、昨年は２５本塁打、８２打点と自己最高を記録し、チームの主力打者に成長している。

そして最後はジュリクソン・プロファー選手だ。２０１２年に１９歳でメジャー初昇格を果たした期待の星だ。まだレギュラーポジションを獲得するまでに至っていないが、昨年は内野全ポジションに加えレフトを守るなど、スーパー・ユーティリティとして活躍する器用な選手だ。

以上の選手たちがオランダ代表に名を連ねることになりそうだというのだ。記事にもあるように、今回のＷＢＣで最も安定した内野守備力を誇るチームになるだろう。しかも長打力を期待できる選手が３人も揃う上、ここにヤクルトのウラディミール・バレンティン選手も加わるのだから、相当な強力打線だと覚悟しておかねばならない。

唯一弱点は投手力だ。記事でも説明しているし個人的にも確認できているのだが、オランダ代表が期待していたドジャースのケンリー・ジャンセン投手が出場辞退する意向を固めている。投手陣に関しては昨年の強化試合のメンバーから大幅な戦力アップは期待できない状況だ。

それでも野手に関して今回の布陣は、米国代表やドミニカ代表などの強豪チームに引けをとらないものだ。第２次ラウンドで対戦予定の侍ジャパンは相当の苦戦を強いられることになるだろう。