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今日は「ツーリングにも役立つ!? オフロードライド」をテーマにお話ししようと思います。

オフロードバイクに乗ったことがあるでしょうか。

私は、オンロードバイクと同じくらいオフロードバイクも好きで、以前はよく林道やモトクロスコースへ走りに行っていました。

オフロードバイクは、外観のカッコよさや所有満足度、エンジンスペックといった点ではオンロードモデルに劣るかもしれませんが、私個人としては、オフロードバイクに乗って得られる恩恵というのはひじょうに価値があると考えています。

その“価値”について、経験から導いた結論を先に言ってしまいましょう。

オフ車でオフロードを走ると、バイクの運転が上手くなります。

そしてそれは、オンロードでのライディングにも役立ちます。

オンロードバイクを上手に操るのにも、オフ車での経験はとてもタメになるのです。

(もちろん、バイク好きの全員が「運転を上手くなりたい」と思っているわけではないでしょうから、全ての人にオフ車をオススメする気はありません)

オフロード走行では、常に路面が不安定な(＝グリップしない)状態でオートバイを走らせることになります。

これはつまり、“バイク任せ”の走行がオフロードでは通用せず、常時ライダーが適切な入力を行う必要があるということ。

なんだか難しそう( というか実際にはやはりそこそこ難しい)ですが、私はこのオフロードライディングを時々行うことで、ライダーとしての運動神経が効率的に研磨され、どんなバイクでも上手に操れるようになると信じています。

事実、MotoGP等に出場しているロードレースライダーがオフシーズンにオフロードトレーニングをしていますから、やはりオフロード走行はスキル向上に有益なのでしょう。

(ちなみに私(筆者)は、オフロードライドを始めてからサーキット走行でのタイムも良くなりました)

一般ライダーがオフロード走行で鍛えられることとしてもっとも有益だと思うのは、スリップ耐性。

たとえばツーリング中、山間のワインディングで、濡れた路面や落ち葉を踏んで滑ることがありますよね。

オフロードで滑ることに慣れていれば、アスファルト上で多少滑っても身体がすぐに反応して、リカバリーできる可能性が高まります。

極端な言い方をすると、オフロードでの経験がスリップダウンによるバイクの傷を一つ減らしてくれるのです。

また、路面状況が悪いオフロード走行ではどうしても運転が丁寧になり、その丁寧さが染み付くと、オンロードにおいても(無意識かもしれませんが)丁寧なライディングをするようになります。

この丁寧なライディングが、「バイクの運転が上手い」ということになるのだと思います。

ライディングスキルを磨きたい方は、ぜひ一度オフロードの世界を体験してみてほしいと思います。

オフロードバイクを持っていなくても、レンタルでオフロード走行を楽しめる施設もあるみたいですので、オフロードに興味がある方はそういったものもぜひ活用してみてください！

画像引用元：ヤマハ発動機