日本人メジャーリーガー新人選手初となるシーズン20本目のホームランが飛び出した。

　ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平は、9月15日（日本時間16日）のシアトル・マリナーズ戦に4番指名打者で先発出場。1回裏の攻撃で3番打者のマイク・トラウトが34号2点本塁打を放った直後に、今度は大谷がバックスクリーンへ20号ソロ本塁打を叩き込んだ。

　「初回に良い入り方ができた」と笑顔で記念すべき本塁打を振り返った大谷は、「すごく嬉しいけど、まだ終わってないので、明日からまた切り替えて頑張ります」とすぐに勝負師の顔に戻った。

　トラウトと大谷が連続本塁打を放ったのは、意外にもこれが初めて。メジャーリーグの公式ツイッターは、「ようやく実現した」トラウトと大谷が連続本塁打を放った様子を速報した。

　プレーオフの望みが消滅して「消化試合」だったにも関わらず、エンゼル・スタジアムには4万2292人ものファンが詰めかけた。

　ケガで欠場中のアルバート・プーホルスが夫人と設立した財団が人身売買撲滅運動を進めており、この活動を啓蒙するために試合後にはティーンの女子に大人気のニック・ジョナスのコンサートが行われた。

　球場には野球よりも試合後のコンサートを目当てにやって来たティーン女子も多かったが、初回からトラウト、大谷の連続弾で野球にあまり興味を持っていなかった女子たちのハートをがっしりと掴んだ。大谷のキュートな笑顔に魅了されたジョナス・ファンも多かったようで、大谷が打席に立つと黄色い歓声が飛んでいた。

　シーズン20本塁打は日本人メジャーリーガーの1年目としては初の快挙で、1年目に限らなくても松井秀喜（5度）しか達成したことがない。

　松井が最後に20本塁打以上を打ったのは、エンゼルスでプレーしていた2010年（21本塁打）のことで、松井と同じユニフォームを着た大谷が偉大な先輩に肩を並べた。

　「自分ではホームランバッターとは思っていない」と大谷は言うが、「（日本時代よりも）単純なパワーも、捉え方も確実に上がっている」とパワーアップしている実感はあると口にした。

　シーズンは残り13試合だが、打撃好調な大谷はどこまでホームラン記録を伸ばすのだろうか？