【河内長野市】え、えっ？河内長野はキリシタンの町だった！マリア像を巡る冬のウォークに参加してきました

奥河内から情報発信

奥河内地域文筆家（河内長野市・富田林市）

12/24(火) 6:01

今日はクリスマスイブですね。クリスマスと言えば一般的にはケーキやごちそうを食べる、もしくはパートナーと一晩を過ごす日という印象があります。しかし、本来クリスマスとは、キリスト教のイエス・キリストの誕生を祝う日です。

さて、自然と歴史のある河内長野を宗教面で考えた場合、真言宗の寺院がとても多いことが目につきます。高野山に近く、紀見峠と紀ノ川を越えるだけという立地や京都や大阪、堺方面から複数の高野街道がひとつに合流しているというのも関係していそうです。

しかし、河内長野には意外にもキリスト教との接点があります。それはキリシタンの町とされている点です。戦国時代には伊地知文太夫などキリシタンの武将が実際にいたという記録も残っています。

背景には宗教改革で、ヨーロッパでプロテスタントが誕生した際に、危機感を持ったカトリック教会のイエズス会が中心となって世界宣教に乗り出したからです。フランシスコ・ザビエルもそのようにして戦国時代の日本に上陸しました。流谷の十三仏など河内長野にもいくつか点在していますが、それに限らず、都があった京都に近い、河内国の各地にキリシタンの足跡がいくつも残っています。

ただし、戦国時代にキリスト教をもたらしたカトリック教会は、現在の河内長野市内にはなく、明治以降の宣教で設立されたプロテスタント教会のみ存在しています。

そんなタイミングで、12月の初め、河内長野観光ボランティア倶楽部が冬のウォーキングを企画していたので、とても気になった私はそのウォークに参加してきました。

さて、今宵から始まるクリスマスイブ（24日の日没から日付が変わるまで）と明日のクリスマス本番（25日の日没まで）を前に、戦国時代の河内長野に存在していたキリシタンの足跡をボランティアガイドさんの案内でご紹介しましょう。

私は普段なら単独で町歩きをするのですが、ボランティアガイドさんの情報はとても豊富で、単独では見られないような特別なものを見られる機会があります。保険料としてひとり300円を払えば、博識のあるガイドさん付きで町歩きができるわけですね。

最初に向かったのは鳴滝のマリア像です。河内長野駅から石川に架かる黄金橋（こがねばし）を渡ります。

途中途中でガイドさんが説明をします。これは黄金橋よりひとつ下流の橋である諸越橋の説明で、このように図や写真をもとに説明してくれます。

黄金橋を渡りしばらく歩くとこちらから、マリア像が見られるといいます。昨年の夏に、マリア像があると知ったので、一度単独で探してみましたが、入る場所をひとつ間違えてしまったため見ることができませんでした。

そういうことがあったので、今回はリベンジの意味も込めてボランティアガイドさんのツアーに参加しました。本当にちょっとしたところで確認できないということだったんですね。この日急激に気温が低かったのか、滝のあたりに霧のようなものが見えました。

こうして奥まで来ました。実はこちらの水路をまたぐ必要があります。横にある金網に足を引っかけると越えられます。

そして水路をまたぐと、ふたつある像を見つけました。

特に奥にあるこちらの像です。こちらは首がありませんが、隠れキリシタンのマリア像ではとされるものです。手には数珠に似たものがありますが、あれはカトリック教会で「アヴェ・マリア」を繰り返し唱えながら、福音書に記されているイエス・キリストの主な出来事を黙想するときに使うロザリオらしきものを持っているというのです。